Musk förvärvade Twitter för 44 miljarder dollar mitt i jubel och rädsla för planen "Fri tale"

I en transaktion som kommer att överföras Kontroll av Twitter befolkad av miljontals användare och globala ledare till världens rikaste person, knöt Elon Musk ett avtal om att skaffa den sociala medieplattformen för 44 miljarder dollar i kontanter den 25 april.

Det är ett viktigt ögonblick för det 16-åriga företaget, som kom upp som ett av världens mest inflytelserika offentliga torg och nu upplever en rad utmaningar.

Musk kallar sig själv för yttrandefrihetsabsolut och har kritiserat Twitters måttfullhet. Han motsätter sig att ge för mycket makt på tjänsten till företag som annonserar och vill att Twitters algoritm för att prioritera tweets ska vara offentliga.

Politiska aktivister förväntar sig att en Musk-regim kommer att innebära återinförandet av förbjudna individer inklusive USA:s förre president Donald Trump och mindre måttfullhet. Medan vissa människorättsaktivister uttryckte rädsla för en ökning av hatretorik, jublade konservativa över möjligheten till färre kontroller.

Användarvänliga justeringar av tjänsten, som att besegra "spambots" som skickar outhärdliga mängder oönskade tweets och en redigeringsknapp, har också gjorts rekommenderas av Musk.

Efter att Musk uppvaktade Twitter-aktieägare med finansieringsdetaljer för sitt erbjudande, accelererade diskussionerna om affären, som förra veckan verkade osäker, under helgen. Twitter, under press, började förhandla med Musk om att förvärva företaget till hans föreslagna pris på 54.20 dollar per aktie.

I ett uttalande sa Musk:

"Det fria ordet är grunden för en fungerande demokrati, och Twitter är det digitala torget där frågor som är avgörande för mänsklighetens framtid diskuteras."

Den tidigare Twitter-vd:n Jack Dorsey godkände affären

Sent på måndagen kommenterade tidigare Twitter-vd:n Jack Dorsey affären med en serie tweets som tackade både nuvarande Twitter-vd:n Parag Agrawal och Musk för att "få företaget ur en omöjlig situation."

Han uppgav:

"Twitter som företag har alltid varit min enda fråga och min största ånger. Den har ägts av Wall Street och annonsmodellen. Att ta tillbaka det från Wall Street är det korrekta första steget.”

På måndagen steg Twitters aktier med 5.7 % till 51.70 dollar. Slutkursen dagen innan Musk avslöjade att han hade fått mer än 9 % av aktierna får en premie på nästan 40 % från affären. Erbjudandet är dock långt under $70-intervallet där Twitter handlades 2021.

VD på Boyar Value Group, som har en andel i Twitter, Jonathan Boyar sade:

"Jag tror att om företaget fick tillräckligt med tid att transformera, skulle vi ha tjänat betydligt mer än vad Musk erbjuder för närvarande. Men om de offentliga marknaderna inte värderar ett företag ordentligt kommer en köpare så småningom att göra det.”

En tradition av miljardärers köpkontroll av inflytelserika medieplattformar, inklusive Jeff Bezos 2013 förvärv av Washington Post, upprätthålls av Musks drag.

Twitter sa att Musk fick 25.5 miljarder dollar i skuld- och marginallånefinansiering och erbjuder ett aktieåtagande på 21 miljarder dollar.

Musk, som enligt Forbes är värd över 268 miljarder dollar, har sagt att han inte främst är intresserad av Twitters ekonomi. Han kommenterade:

"Att ha en offentlig plattform som är maximalt betrodd och brett inkluderande är extremt viktigt för civilisationens framtid. Jag bryr mig inte om ekonomin alls.”

Var vill Elon Musk ta plattformen?

Musk är vd för både flygföretaget SpaceX och elbilstillverkaren Tesla Inc (TSLA.O) och det är oklart vad han kommer att göra eller hur mycket tid han kommer att ägna åt Twitter.

På måndagen sa Agrawal till anställda:

"När affären väl är klar vet vi inte vilken riktning plattformen kommer att gå."

I ett e-postmeddelande till kunder sa Edward Moya, analytiker på valutamäklaren OANDA, att affären var

"Goda nyheter för Twitter-aktieägare eftersom det inte verkar som att företaget skulle få saker att rätta sig när som helst snart."

Men han sa också:

"Teslas aktieägare kan inte vara glada över att Musk måste avleda ännu mer uppmärksamhet från att vinna EV (elfordon) race."

Ändå uppfattas Musks 84 miljoner starka Twitter-konto som ett viktigt marknadsförings- och gratis PR-verktyg för Tesla. Bolagets styrelse godkände Twitter-transaktionen och är nu föremål för en aktieägarröstning. I det sammanhanget sa analytiker att inga regulatoriska hinder förväntas.

När Musk väl hade detaljerat sitt finansieringspaket och inga andra anbudsgivare dök upp, hade företagets styrelse ryggen "mot väggen", säger Daniel Ives, analytiker på Wedbush.

Twitter har anklagats för att spela en roll i stormningen av amerikanska Capitolium den 6 januari 2021 och krediteras för att ha hjälpt till att skapa upproret i den arabiska våren, även om det bara är omkring en tiondel av storleken på långt större sociala medieplattformar som Meta Platforms Incs (FB.O) Facebook.

Musk twittrade:

"Många människor kommer att vara mycket missnöjda med västkustens högteknologi som de facto skiljedomare för yttrandefrihet, efter att Trump förbjöds av Twitter på grund av oro kring uppvigling till våld efter attacken på amerikanska Capitolium av hans anhängare."

I en Fox News-intervju den 25 april sa Trump, vars företag bygger en rival till Twitter som heter Truth Social, att han inte skulle återvända till Twitter.

Även om Vita huset vägrade på måndagen att kommentera Musks avtal, sa det att president Joe Biden länge har varit orolig över kraften hos sociala medieplattformar.

Vita husets talesperson Jen Psaki sa:

"Vår oro är inte ny. Plattformarna måste hållas ansvariga. Presidenten har länge pratat om sin oro över kraften hos sociala medieplattformar, inklusive Twitter och andra, för att sprida desinformation.”