Qual é o teto da dívida da América?

EM ALGUM PONTO de outubro - exatamente quando é incerto - o governo federal dos Estados Unidos não conseguirá pagar suas contas e poderá ficar inadimplente. Não porque o país esteja em crise financeira ou com falta de receita. Em vez disso, é devido a uma combinação tóxica da política polarizada disfuncionalmente dos Estados Unidos e uma peculiaridade legal conhecida como teto da dívida. O que é isto e por que é importante?

O teto da dívida é o limite legal que o Congresso estabelece sobre o valor que o Tesouro pode tomar emprestado. Não autoriza novos gastos; simplesmente permite que o governo pague pelo que o Congresso aprovou. O teto da dívida surgiu em 1917; antes disso, o Congresso tendia a autorizar empréstimos para fins específicos. Mas ao levantar dinheiro para apoiar a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial, o Congresso concedeu ao Tesouro mais flexibilidade, estabelecendo um teto de dívida abrangente em 1935.

Por muitos anos, aumentar ou ajustar o limite da dívida foi uma função pro forma do Congresso. Desde 1960, já o fez 78 vezes: 49 vezes sob presidentes republicanos e 29 vezes quando um democrata estava na Casa Branca. Durante a presidência de Donald Trump, uma maioria bipartidária no Congresso aumentou o teto três vezes, e os democratas concordaram com uma suspensão de dois anos do teto como parte de um acordo orçamentário em 2019. Essa suspensão expirou no final de julho; desde então, o Tesouro vem tomando “medidas extraordinárias”, que incluíram a suspensão dos investimentos em alguns fundos federais de aposentadoria e invalidez, para conservar o caixa.

Desta vez, a brinkmanship é parte de uma batalha mais ampla sobre gastos. Em 21 de setembro, os democratas na Câmara dos Representantes aprovaram um projeto de lei para elevar o teto da dívida, estender o financiamento do governo até dezembro e pagar pelo alívio de desastres naturais recentes. Os republicanos do Senado dizem que não aprovarão um aumento, mas os democratas querem testar essa determinação: eles acreditam que os republicanos cederão em vez de causar um calote e a paralisação do governo, e também acreditam que podem conseguir alguns votos de republicanos que representam estados atingida por furacões. Os republicanos querem que os democratas passem o projeto de lei em uma votação partidária, o que é possível com o tipo certo de manobras parlamentares, e que os deixaria secar a pólvora e pintar os democratas como o partido dos gastos irresponsáveis ​​(não importa que o aumento da dívida limite simplesmente permite que o governo pague contas acumuladas em administrações anteriores). Ainda não está claro qual parte pisca primeiro, mas alguém vai. Provocar uma crise financeira e um fechamento do governo ao mesmo tempo seria um ato extraordinário de auto-sabotagem.

Fonte: https://www.economist.com/the-economist-explains/2021/09/21/what-is-americas-debt-ceiling