Musk kjøpte Twitter for 44 milliarder dollar midt i jubel og frykt for «Fri tale»-planen

I en transaksjon som vil overføres Kontroll over Twitter befolket av millioner av brukere og globale ledere til verdens rikeste person, inngikk Elon Musk en avtale om å skaffe den sosiale medieplattformen for 44 milliarder dollar i kontanter 25. april.

Det er et viktig øyeblikk for det 16 år gamle selskapet, som kom opp som et av verdens mest innflytelsesrike offentlige torg og nå opplever en rekke utfordringer.

Musk kaller seg selv en ytringsfrihetsabsolut og har kritisert Twitters moderering. Han protesterer mot å gi for mye makt på tjenesten til selskaper som annonserer og ønsker at Twitters algoritme for å prioritere tweets skal være offentlig.

Politiske aktivister forventer at et Musk-regime vil bety gjeninnsetting av forbudte individer inkludert USAs tidligere president Donald Trump og mindre måtehold. Mens noen menneskerettighetsaktivister uttrykte frykt for en økning i hatytringer, jublet konservative utsiktene til færre kontroller.

Brukervennlige justeringer av tjenesten, som å beseire "spambotter" som sender uutholdelige mengder uønskede tweets og en redigeringsknapp, har også blitt anbefalt av Musk.

Etter at Musk friet til Twitter-aksjonærer med finansieringsdetaljer for tilbudet hans, ble diskusjonene om avtalen, som forrige uke virket usikker, akselerert i løpet av helgen. Twitter, under press, begynte å forhandle med Musk om å kjøpe selskapet til hans foreslåtte $54.20 per aksjekurs.

I en uttalelse sa Musk:

"Ytringsfriheten er grunnfjellet i et fungerende demokrati, og Twitter er det digitale bytorget der saker som er avgjørende for menneskehetens fremtid diskuteres."

Tidligere Twitter-sjef Jack Dorsey støttet avtalen

Sent på mandag kommenterte tidligere Twitter-sjef Jack Dorsey avtalen med en serie tweets som takket både nåværende Twitter-sjef Parag Agrawal og Musk for å «få selskapet ut av en umulig situasjon».

Han uttalte:

"Twitter som selskap har alltid vært mitt eneste problem og min største anger. Den har vært eid av Wall Street og annonsemodellen. Å ta den tilbake fra Wall Street er det riktige første skrittet.»

På mandag steg aksjene på Twitter med 5.7 % til 51.70 dollar. Sluttkursen dagen før Musk avslørte at han hadde fått mer enn 9% eierandel får en premie på nesten 40% fra avtalen. Tilbudet er likevel godt under $70-intervallet der Twitter handlet i 2021.

Administrerende direktør i Boyar Value Group, som eier en eierandel i Twitter, Jonathan Boyar sa:

"Jeg tror at hvis selskapet hadde fått nok tid til å transformere, ville vi ha tjent betydelig mer enn det Musk tilbyr for øyeblikket. Men hvis de offentlige markedene ikke verdsetter et selskap riktig, vil en kjøper til slutt gjøre det.»

En tradisjon med milliardærers kjøp av kontroll over innflytelsesrike medieplattformer, inkludert Jeff Bezos' oppkjøp av Washington Post i 2013, opprettholdes av Musks trekk.

Twitter sa at Musk fikk 25.5 milliarder dollar i gjelds- og marginfinansiering og tilbyr en egenkapitalforpliktelse på 21 milliarder dollar.

Musk, som ifølge Forbes er verdt over 268 milliarder dollar, har sagt at han ikke hovedsakelig er interessert i Twitters økonomi. Han kommenterte:

"Å ha en offentlig plattform som er maksimalt pålitelig og bredt inkluderende er ekstremt viktig for sivilisasjonens fremtid. Jeg bryr meg ikke om økonomi i det hele tatt.»

Hvor vil Elon Musk ta plattformen?

Musk er administrerende direktør for både romfartsselskapet SpaceX og elbilprodusenten Tesla Inc (TSLA.O), og det er uklart hva han vil gjøre eller hvor mye tid han vil bruke på Twitter.

På mandag fortalte Agrawal ansatte:

"Når avtalen avsluttes, vet vi ikke hvilken retning plattformen vil gå."

I en e-post til kunder sa Edward Moya, en analytiker hos valutamegleren OANDA, at avtalen var

"Gode nyheter for Twitter-aksjonærer, siden det ikke ser ut til at selskapet kom til å få ting riktig med det første."

Men han sa også:

"Tesla-aksjonærene kan ikke være glade for at Musk må avlede enda mer oppmerksomhet fra å vinne EV (elbil)-løpet."

Likevel blir Musks 84 millioner sterke Twitter-konto oppfattet som et viktig, markedsførings- og gratis PR-verktøy for Tesla. Selskapets styre godkjente Twitter-transaksjonen og er nå gjenstand for en aksjonæravstemning. I den sammenheng sa analytikere at det ikke forventes noen regulatoriske hindringer.

Når Musk detaljert sin finansieringspakke og ingen andre budgivere dukket opp, hadde selskapets styre ryggen "mot veggen", sa Daniel Ives, analytiker hos Wedbush.

Twitter har blitt anklaget for å ha spilt en rolle i stormingen av den amerikanske hovedstaden 6. januar 2021 og kreditert for å ha bidratt til å skape opprøret i den arabiske våren, selv om det bare er rundt en tiendedel av størrelsen på langt større sosiale medieplattformer som Meta Platforms Incs (FB.O) Facebook.

Musk tvitret:

"Mange mennesker kommer til å være svært misfornøyde med vestkystens høyteknologi som de facto dommer for ytringsfrihet, etter at Trump ble utestengt av Twitter på grunn av bekymringer rundt oppfordring til vold etter US Capitol-angrepet av hans støttespillere."

I et Fox News-intervju 25. april sa Trump, hvis selskap bygger en rival til Twitter kalt Truth Social, at han ikke ville gå tilbake til Twitter.

Selv om Det hvite hus mandag nektet å kommentere Musks avtale, sa det at president Joe Biden lenge har vært usikker på kraften til sosiale medieplattformer.

Det hvite hus talsmann Jen Psaki sa:

«Våre bekymringer er ikke nye. Plattformene må holdes ansvarlige. Presidenten har lenge snakket om sine bekymringer om kraften til sosiale medieplattformer, inkludert Twitter og andre, til å spre feilinformasjon.»