Britse gasprijzen stijgen naar het hoogste niveau van drie maanden terwijl Noorse werknemers staken

Europese energiecrisis escaleert door productieonderbreking in Equinor olie- en gasvelden

Noors gas leveringen aan het VK kunnen dit weekend worden afgesloten als een geschil over de beloning van olie- en gasarbeiders intensiveert, waarschuwde een pijpleidingbeheerder. De Europese gascrisis is geëscaleerd nadat een van de grootste operators van Noorwegen werd gedwongen drie olie- en gasvelden te sluiten nadat arbeiders in staking waren gegaan.

Britse gasprijzen bereikten dinsdag het hoogste punt in drie maanden toen het energiebedrijf Equinor zei dat de velden op het Noorse continentale plat, die het equivalent van 89,000 vaten olie per dag leveren, de productie zouden stopzetten.

De Noorse vakbond van oliearbeiders, Lederne, zei dat de staking zich zou uitstrekken tot drie andere locaties, met een impact op 333,000 olie-equivalent vaten per dag, waaronder 264,000 in aardgas. Als de staking intensiveert, kan dit elke dag meer dan 1 miljoen vaten-equivalenten treffen, of ongeveer 60% van de Noorse export vanaf zaterdag.

Gassco, de Noorse staatspijpleidingbeheerder, deelde de Financial Times mee dat "in het ergste geval de leveringen aan het VK volledig zouden kunnen stoppen".

Het zei dat de staking de sluiting zou kunnen forceren van Sleipner, een distributiecentrum op de gaspijpleiding naar Easington aan de noordoostkust. De hub is gepositioneerd op de Langeled-pijpleiding, die aanvankelijk bekend stond als "Britpipe" en een van de grootste onderzeese pijpleidingen ter wereld is, die Easington verbindt met de Nyhamna-terminal in Noorwegen.

Britse gascrisis blijft intensiveren

De terminal in Easington leverde tussen januari en april van dit jaar 70% van de Britse import uit Noorwegen en was vorig jaar verantwoordelijk voor 67% van de import uit Noorwegen.

Josef Pospisil, hoofd nutsbedrijven bij Fitch Ratings, bagatelliseerde echter het risico voor consumenten van de mogelijke afsluiting. Hij zei:

"We verwachten geen significante impact van een kortetermijnvermindering van de leveringen uit Noorwegen op de beschikbaarheid van gas in het VK, aangezien dit laatste de laatste tijd recordvolumes LNG-ladingen heeft ontvangen."

Werknemers vragen om een ​​loonsverhoging om de stijgende inflatie aan te kunnen, die deels is aangewakkerd door een stijging van de olie- en gasprijzen sinds Rusland Oekraïne is binnengevallen.

De Britse day-ahead gasprijs bereikte op 272.5 juli het hoogste punt in drie maanden van 5pa therm, een stijging van 17.9%. Gas voor leveringsprijzen voor volgende maand stegen met 7% op 302p per therm.

De Noorse stakingen hebben de druk op de voorraden vergroot na een afname van het gas dat vanuit Rusland de EU binnenkomt. Europese landen worstelen om hun gasopslagplaatsen voor de winter te vullen uit angst dat Rusland de leveringen helemaal stopzet.

Duitsland heeft wetten opgesteld die de regering in staat stellen participaties te nemen in bedrijven die getroffen zijn door de sterke stijging van de gasprijzen. Uniper, eigenaar van fabrieken in het VK en Duitsland, is in gesprek met de Duitse regering over een reddingsoperatie.

Britse zakensecretaris, Kwasi Kwarteng, heeft met bedrijven samengewerkt om de Britse energievoorziening voor de winter op te bouwen. Groot-Brittannië haalt ongeveer een derde van zijn gas uit Noorwegen en de rest uit een combinatie van Europa, de Noordzee, en importeert vloeibaar aardgas uit de rest van de wereld, inclusief de Verenigde Staten.

De sprong in de grondstofprijzen sinds het begin van de Russische invasie van Oekraïne is ook de oorzaak van pijn voor Britten aan de pomp.

Te midden van protesten over de hoge brandstofprijzen zei de RAC dat de gemiddelde prijs van een liter benzine in juni met 16.59 pence steeg, waarmee het de vorige recordstijging van 11 pence in een maand in maart overtrof. De kosten van een liter benzine stegen van 174.84 pence naar 191.43 pence en diesel steeg in juni met 15.62 pence en eindigde de maand op 199.05 pence.

Winkeliers zijn bekritiseerd voor woekerwinsten en de Mededingings- en Marktautoriteit zal naar verwachting deze week verslag uitbrengen aan de overheid na een marktonderzoek. De RAC-brandstofwoordvoerder, Simon Williams, zei:

“De snelheid waarmee de pompprijzen de afgelopen vier weken zijn gestegen, is moeilijk te bevatten. Er ging geen dag in juni voorbij dat de benzineprijzen niet stegen, ook al daalde de prijs die retailers betalen om brandstof te kopen.”

"Het lijdt geen twijfel dat chauffeurs een ongelooflijk ruwe deal krijgen aan de pompen in een tijd waarin de crisis van de kosten van levensonderhoud steeds scherper wordt gevoeld."