Wat kan bamboe doen aan CO2?

door Tracy Li, Instituut voor geavanceerde ontwikkelingsstudies

Pogingen om grondig te studeren de rol die planten spelen bij het tegengaan van klimaatverandering nemen toe. De meeste onderzoekers richten zich op de belofte van grote, lommerrijke bosbomen om koolstof uit de atmosfeer te verwijderen; bijvoorbeeld Lal (1998) in India, Chen (1999) in Canada, Zhang (2003) in China, en Monson ( 2002) in de Verenigde Staten. Over het algemeen geldt namelijk: hoe groter de plant, hoe meer CO₂ het absorbeert - klik hier om te zien hoe planten dit doen – en bomen zijn de meest voor de hand liggende grote plantensoorten. Er zijn echter enkele zeer grote niet-boomplanten in de wereld en toenemend bewijs wijst op een verrassende grasachtige strijder tegen klimaatverandering: bamboe.

Een soort bamboe, de guadua angustifolia, gevonden in Venezuela, Ecuador en Colombia, is aangetoond dat het tot 25 meter hoog en 22 centimeter in diameter kan worden, waarbij elke plant tot 100 kilogram kan wegen (Rojas de Sánchez, 2004). Dit komt niet overeen met de grootte van veel bomen, maar het is nog steeds groot genoeg om significant te zijn. Het gaat echter niet alleen om de grootte. Hoe snel een plant groeit, bepaalt mede hoeveel CO₂ het kan in een bepaalde tijd absorberen. In dit opzicht wint bamboe het zonder meer: ​​het groeit sneller dan veel bomen, groeien tot 1.2 meter per dag. Bamboe heeft zelfs het Guinness World Record voor 's werelds snelst groeiende plant.

Een ander voordeel van bamboe is dat het een grote sterkte en flexibiliteit heeft, waardoor het een ideaal goedkoop bouwmateriaal is in veel delen van Afrika, Azië en Latijns-Amerika, de gebieden waar het inheems is. Dit betekent dat bamboe in een plantage regelmatig kan worden gekapt en gebruikt om huizen en andere constructies te bouwen, waar de koolstof gemiddeld 80 jaar vast blijft zitten (Castañeda, 2006), en dat de plantage zich snel zal herstellen door de snelle groei. Hierdoor is de Wereldbank onlangs een project gefinancierd in Ecuador voorgesteld door de Internationaal netwerk voor bamboe en rotan (INBAR), een intergouvernementele organisatie die zich inzet voor het verbeteren van het levensonderhoud van de arme producenten en gebruikers van bamboe en rotan. Het project heet 'Verhoogde bamboehuizen om gemeenschappen in overstromingsgebieden te beschermen' en is er tot nu toe in geslaagd technieken te ontwikkelen en te implementeren om ecologische overstromingsbestendige woningen te bouwen voor gezinnen met lage inkomens met behulp van een bamboesoort die inheems is in Ecuador. De resultaten omvatten momenteel vijf, drie klaslokalen en twee schuilplaatsen. Elders in de wereld wordt bamboe ook gebruikt om boten te maken (meestal in Azië, maar ook in Ethiopië), meubels, vloeren, kleding, papier, plastic, waterleidingen en een zeer lange lijst met andere producten. Voor bijvoorbeeld meubels en vloeren biedt bamboe een aantrekkelijk en praktisch alternatief voor langzamer groeiend en minder duurzaam boomhout.

De koolstofvasthoudende eigenschappen van bamboe zijn bestudeerd in landen waar het van nature wilde bossen vormt, zoals Mexico (Castañeda, 2006) en China (Lied, 2011). Ricardo Rojas Quiroga, een student milieutechniek aan de Universidad Nuestra Señora de La Paz — studeerde Guadua angustifolia, een bamboesoort die groeit in het Carrasco National Park van Bolivia. Hij mat de dichtheid en massa's van bamboeplanten in het bos en schatte de hoeveelheid opgeslagen koolstof per hectare. Rojas concludeerde dat, naast dat het deel uitmaakt van een van de meest biodiverse ecosystemen ter wereld, elke hectare van het bamboebos van Carrasco National Park koolstofniveaus opslaat die vergelijkbaar zijn met sommige grote boomsoorten zoals Chinese spar en eik. Deze bevinding komt overeen met die van veel eerdere onderzoeken, waarvan een overzicht te vinden is in deze 2010 rapport door INBAR.

Dit onderzoek is belangrijk omdat concrete cijfers beleidsmakers gemakkelijker kunnen overtuigen van het belang van bamboebossen en andere natuurlijke hulpbronnen bij het verminderen van en aanpassen aan klimaatverandering. China heeft bijvoorbeeld een inheemse gigantische bamboesoort genaamd Moso-bamboe. Een hectare (ongeveer de grootte van een atletiekbaan) van deze soort kan tot 250 ton koolstof opslaan (Qi, 2009). Gebruik makend van gegevens over CO2-uitstoot van de Wereldbank, vertaalt zich dit in de hoeveelheid koolstof die in 2009 werd geproduceerd door ongeveer 160 mensen in China (of, equivalent, 50 mensen in de VS). Elk jaar neemt een hectare Moso-bamboe 5.1 ton koolstof op, wat de CO . kan compenseren₂ uitstoot van drie mensen in China (of één persoon in de VS.). Ter referentie: China heeft 3.37 miljoen hectare Moso-bamboe (volgens de Staatsbosbeheer van China), die goed is voor ongeveer drie procent van het totale bosareaal van China.

Als de relevante gegevens eenmaal zijn verzameld, kunnen en moeten soortgelijke berekeningen voor meer landen worden uitgevoerd, zodat politici middelen en prioriteiten effectiever kunnen toewijzen. Het is belangrijk op te merken dat INBAR en de andere onderzoeken een waarschuwing bieden. Prioritering van de ene soort boven de andere met het oog op koolstofvastlegging moet voorzichtig zijn, aangezien de cijfers sterk afhankelijk zijn van geografische en klimatologische omstandigheden. Er moet ook rekening worden gehouden met de compatibiliteit van de planten met de ecosystemen in kwestie.

Uiteindelijk is de meest effectieve oplossing voor klimaatverandering het verminderen van CO₂ emissies door de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen. Maar aangezien een fase van nulemissie in de nabije toekomst hoogst onwaarschijnlijk is, spelen bossen een cruciale rol bij het streven naar een meer haalbare staat van koolstofneutraliteit. Bovendien, als landen zoals die in Zuid-Amerika kunnen bewijzen dat hun bossen niet alleen de CO . van hun eigen land verwijderen,₂, maar ook veel van de koolstof die door andere landen wordt geproduceerd, zou kunnen worden gebruikt om rijke, sterk vervuilende landen ertoe aan te zetten meer bij te dragen aan de bescherming van deze kostbare hulpbronnen.

§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§

Voor uw referentie:

1. Abutu A, SciDev Nieuws 2 december 2010, Bamboe kan koolstof snel vastleggen, zegt rapport.
2. Castañeda, A, Vargas, J, Gómez, A, Valdez, J & Vaquera, H 2005, 'Koolstofaccumulatie in de bovengrondse biomassa van a Bambusa oldhamii Plantage', Agrociencia, Vol. 39, nr. 1, blz. 107-116.
3. Chen, WJ et al. 1999, 'Effecten van klimatologische variabiliteit op de jaarlijkse koolstofvastlegging door een boreaal espenbos', Global Change Biology, Vol. 5, nummer 1, blz. 41-53.
4. INBAR 12 maart 2013, Bamboeboten drijven op landelijke Afrikaanse markten.
5. INBAR 2010, technisch rapport nr. 22, Bamboe en beperking van klimaatverandering.
6. Lal, M & Singh, R 2000, 'Koolstofvastleggingspotentieel van Indiase bossen', Milieumonitoring en -evaluatie, Vol. 60, uitgave 3, blz. 316-327.
7. Monson, RK et al. 2002, 'Koolstofopslag in een hooggelegen subalpien bos', Global Change Biology, Vol. 8, uitgave 5, blz. 459-478.
8. Rojas de Sanchez, N 2004, La Guadua: Un valioso recurso natural, in Memorias IV Congreso Forestal Venezolano, Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales, Barinas, Venezuela.
9. Rojas Quiroga, RA 2009, Estimación del Potencial de Almacenamiento de Carbono de la Guadua angustifolia en het Parque Nacional Carrasco, del Departamento de Cochabamba, Bolivia, Proyecto de Grado, Universidad Nuestra Señora de La Paz, Facultad de Ingeniería.
10. Lied, X et al. 2011, 'Koolstofvastlegging door Chinese bamboebossen en hun ecologische voordelen: beoordeling van potentieel, problemen en toekomstige uitdagingen', Milieurecensies, Vol. 19, blz. 418-428.
11. Qi, LH et al. 2009, 'Effecten van verschillende beheersmaatregelen op koolstofdichtheid, opslag en toewijzingspatroon van Phyllostachy edulis-bossen in de westelijke provincies van Fujian', Chinese Journal of Ecology, Vol. 28, uitgave 8, blz. 1482-1488.
12. Het Wereldbanknieuws 23 januari 2013, Ecuador innoveert met bamboehuizen voor de lage inkomens.
13. De Wereldbankgegevens, CO2-uitstoot (metrische tonnen per hoofd van de bevolking).
14. Zhang, XQ & Xu, D 2003, 'Potentiële koolstofvastlegging in Chinese bossen', Milieuwetenschap en -beleid, Vol. 6, uitgave 5, blz. 421-432.