「猫の寄生虫」のアキレスヒールを見つけることは、トキソプラズマ症とマラリアのより効果的な治療を意味する可能性があります

from 会話

—この投稿の作成者 リラック・シェイナー, グラスゴー大学

ほとんどの人は知っています トキソプラズマ原虫 その "猫の寄生虫「通常、感染した猫の糞との接触によって人間に渡されます。たとえば、猫のトレイを掃除して手を洗うのを忘れたときなどです。 しかし、汚染された肉や調理が不十分な肉を介して、または感染した猫の糞や感染した死んだ動物と接触した土壌の取り扱いからも伝染する可能性があります。

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周りだと思います 英国の人口のXNUMX分のXNUMX 休眠状態の寄生虫を運びますが、健康な成人の感染症の症状は、非常に軽度であるか、風邪と間違えられるため、見過ごされがちです。

トキソプラズマ症は妊娠中の女性にとって特に危険であり、赤ちゃんに流産や先天性欠損症を引き起こす可能性があります。 シャッターストック

しかし、エイズや癌を患っている人など、免疫システムが低下している人にとって、寄生虫は次のような病気を引き起こす可能性があります トキソプラズマ症。 トキソプラズマが休眠期から「目覚める」と、免疫系が弱っている人に起こり、脳卒中や死亡を引き起こす可能性があります。乳児では、深刻な脳損傷を引き起こす可能性があります。 これは、これらの細胞が「壊れる」まで、活動的な寄生虫が脳内の細胞内で複製するためです。 トキソプラズマ症は特に 危険な 母親が妊娠中に初めて感染し、流産や先天性欠損症を引き起こす可能性がある場合は、胎児に。

病気の治療

2015年、主要なトキソプラズマ症治療薬のXNUMXつであるダラプリム 見出しを打つ アメリカでは、製薬会社のチューリングファーマシューティカルズが13.50錠あたり750ドルからXNUMXドルに値上げした後。 トキソプラズマ症の治療はしばしば深刻です 副作用 肝臓での毒性や、血球の生成を助ける骨髄抑制など。 寄生虫の休眠形態を一掃する現在利用可能な薬もありません。

しかし今、 研究者 グラスゴー大学で実施しました 研究 の重要性を強調する チオレドキシン –ヒトや動物の酵素とは異なり、トキソプラズマ寄生虫に特有の特徴を持つ酵素。

チームは、これらのチオレドキシンが寄生虫の生存に不可欠であることを発見し、現在、業界パートナーと協力して、この酵素を効果的に標的とし、人間の宿主に影響を与えることなく寄生虫を殺す新薬を作成しています。 この酵素を発見したということは、この潜在的に致命的な寄生虫のアキレス腱を発見したことを意味します。

グラスゴー大学は、寄生虫をグラフィック形式で説明する一連の漫画を作成しました。 ジェイミーホール、エドワードロス、/グラスゴー大学分子寄生虫学ウェルカムセンター、著者提供

ますます 研究 トキソプラズマ寄生虫が敏感であるという事実を強調する 酸化還元の不均衡 –チオレドキシン酵素が反応する細胞内の状態。 酸化還元は、寄生虫細胞に存在する化学状態です（人間の細胞にも存在します）。 酸化還元の不均衡は、細胞の正常な活動を妨げる一種の化学的ストレスです。 たとえば人間では、老化プロセスに寄与すると考えられています。 トキソプラズマでは、発見された酵素が細胞がこのストレスに順応し、生き残るのを助けます。

同様に、他 メンバー トキソプラズマが属する寄生虫のグループの レドックスの変化、それは彼らの内部の環境を化学的にストレスの多いものにし、彼らはもはや彼らの通常の活動を行うことができないので彼らは死にます。

マラリアへの期待を高める

トキソプラズマ寄生虫はこのグループの重要な実験モデルであり、他の寄生虫の生物学について学ぶためによく使用されます。 マラリア。 これは、トキソプラズマとマラリアの原因となる寄生虫の細胞に 同じユニークな構造.

蚊は、人間を噛むとマラリア原虫を感染させる可能性があり、これが血液感染につながります。 シャッターストック

マラリアの原因となる寄生虫の並行チオレドキシンはトキソプラズマと同様の特徴を持っているが、ヒトの酵素とも異なることを発見したので、この研究がマラリア寄生虫にも変換できることを願っています。 チームは現在、このマラリア酵素がマラリア寄生虫の生存に不可欠であり、より効果的な抗マラリア薬の開発への道を開く可能性があることを確認するために新しい研究を行っています。

マラリアでは、トキソプラズマ症と同様に、症状が出ない段階で寄生虫を殺す治療法がありません。 寄生虫のチオレドキシン酵素を標的にすると、感染と播種に不可欠な生命の段階で寄生虫が脆弱になる可能性があります。つまり、寄生虫はその経路で停止する可能性があります。

学術研究グループとして、この研究に対する私たちの当初の関心は、創薬ではなく、寄生虫がどのように機能し、進化が生き残るための特別なツールをどのように提供したかについて学ぶことでした。 しかし、新薬の有望なターゲットであるこの特定の酵素に出くわしたことで、その可能性を探る機会が得られました。また、ヘルスケアとテクノロジーの継続的な進歩にとって基礎研究がいかに重要であるかを強調する非常に歓迎すべきボーナスです。

リラック・シェイナー、寄生虫学上級講師兼研究員、 グラスゴー大学

この記事は、最初に公開された 会話。 読む 原著.