La morte assistita diventerà legale in Nuova Zelanda tra un anno: cosa deve succedere ora?

da The Conversation

— questo post è stato creato da Jeanne Snelling e Andrea Geddis, Università di Otago

I risultati preliminari del referendum neozelandese sull'End of Life Choice Act sono stati conclusivi. Circa il 65.2% degli elettori ha sostenuto l'entrata in vigore della legge, mentre il 33.8% si è opposto.

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Sebbene debbano ancora essere conteggiati circa 480,000 voti speciali, il margine è così grande che non c'è alcuna possibilità che alteri il risultato finale. Di conseguenza, il Legge sulla scelta della fine della vita 2019 entrerà in vigore il 6 novembre 2021, un anno dopo l'annuncio del voto ufficiale della prossima settimana.

Diventerà quindi lecito offrire la morte assistita (AD) ai malati terminali che soddisfano i criteri di ammissibilità della legislazione. Il ritardo nell'entrata in vigore della legge prevede una finestra di 12 mesi per attuare le disposizioni necessarie affinché l'AD abbia luogo.

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Una questione significativa ancora da determinare è se i servizi di AD saranno finanziati in modo specifico e, in caso affermativo, come. Il ministero della Salute dovrà risolverlo nel prossimo anno.

Nel frattempo, cosa deve succedere dopo? Le priorità immediate per il Direttore Generale della Sanità ai sensi della legislazione sono:

• nominare un Registrar (morte assistita)

• per istituire il gruppo di supporto e consultazione per la fine della vita in Nuova Zelanda (SCENZ)

• nominare un comitato di revisione della fine del ciclo di vita.

Il ruolo del Registrar (morte assistita)

Il Registrar (morte assistita) svolge un ruolo fondamentale nel monitoraggio e nella rendicontazione del rispetto della legge. Indirizzeranno inoltre eventuali reclami sull'AD agli organi competenti.

La legge, amministrata dal Ministero della Salute, richiede il rispetto di rigorosi processi normativi. Questi devono essere documentati in moduli prescritti presentati al Registrar prima che l'AD possa essere eseguito.

L'approvazione e l'emissione di questi moduli prescritti spetta al Direttore Generale della Sanità.

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Cosa farà SCENZ

Curiosamente, la legge non prescrive la composizione del Gruppo SCENZ. Richiede semplicemente che il Direttore Generale designi membri con la conoscenza e la comprensione necessarie per svolgere le sue funzioni.

Il gruppo ha essenzialmente due ruoli:

• determinare gli standard di cura e consigliare sulle procedure mediche e legali necessarie per la somministrazione di farmaci per l'AD

• fornire assistenza pratica se richiesta.

Il secondo ruolo è in gran parte amministrativo e di facilitazione. SCENZ è tenuto a curare e mantenere un elenco di operatori sanitari disposti a essere coinvolti nell'AD, che include:

• medici disposti ad agire come medici sostitutivi nel caso in cui il medico di una persona non sia disposto a partecipare all'AD a causa dell'obiezione di coscienza

• medici disposti a fornire una seconda opinione indipendente sull'idoneità di una persona per l'AD

• psichiatri disposti a fornire pareri specialistici sulla capacità di una persona, qualora uno o entrambi i medici curanti o indipendenti non siano convinti che la persona che richiede l'AD sia competente

• farmacisti disposti a dispensare i farmaci necessari.

Date queste funzioni, il gruppo SCENZ sarà presumibilmente composto da medici e farmacisti adeguatamente qualificati, nonché da individui con conoscenza della legge pertinente e del tikanga Māori, sebbene la sua composizione finale resti da vedere.

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Conformità e revisione

Il direttore generale della sanità deve anche nominare un comitato di revisione della fine del ciclo di vita composto da tre persone. Questo organismo ha il compito di valutare le segnalazioni di decessi assistiti per determinare se i requisiti di legge vengono rispettati. Può rinviare i casi al Registrar se non è soddisfatto.

La legge richiede che il comitato sia composto da un esperto di etica e due operatori sanitari, uno dei quali deve praticare l'assistenza di fine vita.

Il no: una protesta anticipata contro il referendum sulla morte assistita, fuori dal parlamento nel 2019. Getty Images

Ruolo del Consiglio medico

Dato che la professione medica avrà la responsabilità primaria di fornire l'AD, è probabile che il suo corpo professionale, il Consiglio medico della Nuova Zelanda, dovrà iniziare a formulare e consultare standard di pratica clinica per i medici coinvolti nel fornire o facilitare l'AD.

Mentre il consiglio pubblica standard generici di pratica professionale, compresi gli standard per ottenere il consenso informato e la sicurezza culturale, dovrebbero essere sviluppate linee guida specifiche per l'AD.

Gli standard dovrebbero incorporare gli obblighi legali imposti ai medici ai sensi della legge. Questi includono il divieto di avviare una discussione sull'AD con un paziente e l'obbligo legale di informare un paziente del suo diritto a un medico sostitutivo se il suo medico si oppone all'AD.

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Il Medical Council potrebbe anche fornire una guida sui problemi di pratica clinica che possono sorgere, compresi i modi per identificare la coercizione o come gestire conversazioni difficili con i pazienti (come quando si scopre che non sono ammissibili ai sensi della legge).

Obiezione e obbligo

Significativamente, la legge non richiede alle istituzioni sanitarie di fornire servizi di AD. Hospice New Zealand ha già segnalato non fornirà AD, in quanto contraria alla sua filosofia “né affrettare né posticipare la morte”.

Tuttavia, un recente Decisione dell'Alta Corte osserva che, sebbene le istituzioni possano scegliere di non fornire l'AD, i medici saranno comunque tenuti a adempiere ai loro obblighi ai sensi della legge, incluso l'obbligo di fornire informazioni ai pazienti.

Sebbene un'organizzazione possa scegliere di non fornire AD, può assumere medici che sono disposti a farlo. Dovranno essere prese disposizioni per consentire a tali professionisti di fornire AD al di fuori della propria organizzazione. Questa è un'area che richiederà un'attenta navigazione.

Jeanne Snelling, Docente, Università di Otago e Andrea Geddis, Professore di diritto, Università di Otago

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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