Il consumo non guida la macroeconomia

di John P. Cochran

Mark Skousen, attraverso il suo Logica economica e La struttura della produzione, da anni guida la lotta per una misurazione dell'attività economica che si allinei più strettamente con una macroeconomia basata sulla struttura del capitale. Il PIL è veramente una visione keynesiana dell'economia; un insieme di dati che spesso ostacola piuttosto che aiutare a far progredire la macroeconomia austriaca. L'uso improprio del set di dati incoraggia gestione attiva controproducente della domanda aggregata.

Sia Hayek che Rothbard hanno evidenziato l'inadeguatezza delle misure del prodotto nazionale dell'economia. Da una prospettiva hayekiana, gli investimenti misurati dai conti del prodotto e del reddito sottovalutano notevolmente il ruolo del capitale o delle spese orientate al futuro nell'economia. Hayek ha sollevato il punto nella sua critica all'errore di Foster e Catchings sottoconsumo approccio alle fluttuazioni. La spesa per “materie prime, semilavorati e altri mezzi di produzione” supera di gran lunga il valore dei beni di consumo che sono offerte contemporaneamente nei mercati dei beni di consumo. Secondo Rothbard, "È certamente legittimo e spesso utile considerare i redditi netti e il risparmio netto, ma non sempre illuminante, e il suo uso è stato estremamente fuorviante nell'economia attuale". La spesa per consumi è sovrastimata e gli investimenti e il risparmio sono sminuiti rispetto alla loro importanza complessiva nel mantenimento e nell'espansione della struttura della produzione.

Fortunatamente Mark Skousen è rimasto diligente nel premere per un set di dati migliore. Ora quello che è iniziato come una giostra dei mulini a vento si è concluso con una vittoria minore per coloro che desiderano una migliore comprensione di come funziona un'economia. Mark spiega di più nel Wall Street Journal di oggi nel suo commento, “Finalmente una misura migliore dell'attività economica. "

superiorità:

In molti modi, la produzione lorda è una statistica dal lato dell'offerta, una misura del lato della produzione dell'economia. Il PIL, invece, misura l'economia “d'uso”, il valore di tutti i beni e servizi “finali” o finiti utilizzati da consumatori, imprese e governo.

Il PIL è una misura utile del tenore di vita e della crescita economica di un paese. Ma la sua attenzione alla produzione finale omette la produzione intermedia e di conseguenza crea molti problemi nella nostra comprensione di come funziona l'economia.

In particolare, ha portato alla nozione keynesiana sbagliata che la spesa dei consumatori e del governo guida l'economia piuttosto che il risparmio, gli investimenti aziendali, la tecnologia e l'imprenditorialità.

L'importanza fondamentale dell'attività imprenditoriale è chiara quando si esaminano le statistiche sull'occupazione e i principali indicatori economici. I dipendenti nella parte dei consumatori dell'economia (negozi al dettaglio e attività ricreative) rappresentano circa il 20% della forza lavoro e un altro 15% lavora per vari livelli di governo. Eppure la stragrande maggioranza dei dipendenti, il 65%, lavora nell'industria mineraria, manifatturiera e dei servizi.

Infine, come misura più ampia dell'attività economica, la produzione lorda è più coerente con la teoria della crescita economica. Gli studi di Robert Solow al MIT e di Robert Barro ad Harvard hanno dimostrato che la crescita economica deriva in gran parte dall'aumento dell'offerta di tecnologia, imprenditorialità, formazione di capitale e risparmi e investimenti produttivi. Un consumo più elevato è l'effetto, non la causa, della prosperità [enfasi aggiunta].

La nuova misura: la produzione lorda, sebbene non perfetta, è un netto miglioramento che dovrebbe consentire un'analisi storica più ampia e migliore dell'economia da una prospettiva austriaca. Che opportunità per i ranghi crescenti di studiosi influenzati dall'Austria.