Les choses ont changé depuis Anita Hill – en quelque sorte

À partir de La Conversation

- ce message rédigé par Meg Bond, Université du Massachusetts Lowell

En 1991, Anita Hill a accusé le candidat à la Cour suprême Clarence Thomas du harcèlement sexuel. Thomas était néanmoins confirmé. Maintenant, alors que Brett Kavanaugh fait face à une allégation d'agression sexuelle, les observateurs disent que "les choses ont changé depuis Anita Hill".

Merci de partager cet article – Allez tout en haut de la page, à droite, pour les boutons de médias sociaux.

Ont-ils?

Comme un universitaire qui étudie la dynamique de genre dans les organisations, je crois que la question de savoir si le #Moi aussi, #Le temps est écoulé et les mouvements connexes ont inauguré des changements importants est lié à trois autres questions, pour lesquelles il y a eu des recherches :

• Le harcèlement sexuel et les agressions sexuelles sont-ils toujours aussi courants ?
• Les femmes sont-elles maintenant plus prêtes à signaler?
• Les signalements des femmes sont-ils pris plus au sérieux ?

L'expérience d'Anita Hill impliquait du harcèlement sexuel au travail qui s'est maintenu au fil du temps. Christine Blasey Ford a signalé une tentative de viol à l'âge de 15 ans qui était un incident ponctuel traumatisant et intense. Pourtant, il existe également des similitudes claires : des mauvais traitements sexualisés présumés similaires, une accusation similaire de dernière minute faisant dérailler ce qui semblait être une fatalité, un groupe similaire dominé par les hommes en train de juger, des sentiments forts similaires de la part du public.

En surface, les parallèles sont troublants.

Mesurer le changement

Le harcèlement sexuel et les agressions sexuelles sont-ils aussi courants aujourd'hui qu'ils l'étaient au début des années 1990 ?

La recherche suggère que le harcèlement sexuel et les agressions sexuelles se produisent toujours à des taux alarmants, mais l'évaluation des changements au fil du temps est compliquée.

En termes de harcèlement sexuel, un rapport détaillé de 2016 de la Commission fédérale pour l'égalité des chances dans l'emploi a résumé des décennies de recherche, y compris des études qui ont révélé que 85 % des femmes avaient subi une forme de harcèlement sexuel.

Dans toutes les études, les chercheurs ont découvert que les formes les plus flagrantes de harcèlement sexuel, telles que les menaces ou la coercition, sont un peu moins courantes que lorsque Anita Hill a accusé Thomas, tandis que l'environnement de travail hostile se forme, comme les commentaires sexistes et sexualisants et la mise à l'écart des femmes, abondent encore.

Ces études montrent que taux de harcèlement sexuel restent particulièrement élevés pour les femmes de couleur et pour les femmes isolées, économiquement vulnérables ou dans des milieux où existent des croyances plus traditionnelles sur les rôles de genre – ou une combinaison de tous ces facteurs. Peu de choses semblent changer en termes de cette dynamique. Mais les études d'enquête n'ont pas tendance à examiner l'incidence année par année.

Les données sur les réclamations légales fournissent des informations sur les changements au fil du temps. Il y avait 10,500 1992 rapports de harcèlement sexuel déposés auprès de la Commission fédérale pour l'égalité des chances en matière d'emploi en 11,300, l'année après le témoignage de Hill; XNUMX XNUMX cas de ce type sont survenus avant la commission en 2011.

Les partisans de Clarence Thomas manifestent au Capitole alors que le Sénat débattait de sa nomination après les accusations d'Anita Hill. AP Photo / Ron Edmonds

En ce qui concerne les agressions sexuelles, le Estimations du ministère de la Justice que les taux ont chuté de 63 % depuis 1993, passant de 4.3 agressions pour 1,000 1993 personnes en 1.6 à 1000 pour 2015 25 en XNUMX. Mais il est important d'éviter de confondre cette réduction avec « problème résolu ». Un sondage récent révèle qu'environ XNUMX pour cent des femmes d'âge universitaire ont déclaré être agressé sexuellement en 2015.

Les constatations résumées ci-dessus ne permettent pas de conclure définitivement que le harcèlement a augmenté ou que les agressions sexuelles ont diminué. Il y a au moins deux facteurs de complication.

Premièrement, dans ce qui semble être une conclusion contradictoire, les signalements augmentent souvent, et non pas, à la suite d'interventions conçues pour réduire le harcèlement sexuel. Plutôt que de signaler une incidence croissante, une augmentation des signalements est souvent liée à une prise de conscience accrue de ce qui constitue un comportement inacceptable.

Les chiffres de la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi ont fluctué au fil des ans, avec des rapports atteignant plus de 15,000 1990 par an à la fin des années XNUMX après le témoignage d'Anita Hill. Il ne serait pas surprenant que le nombre de cas remonte au cours des prochaines années après les événements de l'année dernière. Et une telle recrudescence peut bien représenter un progrès car elle peut en dire plus sur l'évolution des normes sur la façon dont les femmes devraient être traitées que sur l'incidence du harcèlement et de la discrimination.

Les chercheurs ont également découvert que dire « oui » à un élément d'enquête qui demande simplement « avez-vous déjà été victime de harcèlement sexuel » oscille entre 25 %. Cependant, bon nombre des mêmes répondants qui disent qu'ils n'ont pas été « harcelés sexuellement » diront oui lorsqu'on leur demande s'ils ont été « menacés si vous n'avez pas coopéré avec les avances sexuelles d'un patron ».

Deuxièmement, le risque de se fier à des rapports formels, tels que les données de la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi ou du ministère de la Justice, est que cela ne saisit que les cas où les femmes ont déposé un rapport formel. Cela nous amène à la question numéro deux : les femmes sont-elles désormais plus susceptibles de signaler aux autorités ?

Rapports minimaux

La grande majorité des cas de harcèlement ou d'agression ne sont signalés à personne en situation d'autorité. C'était vrai à l'époque d'Anita Hill, et cela reste vrai.

Des études révèlent que jusqu'à 90 % des femmes victimes de harcèlement au travail ne jamais le signaler. Cela a conduit la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi à conclure que la réponse la moins courante au harcèlement consiste à prendre une sorte de mesure formelle.

Des décennies de recherche ont montré que les femmes ont également rarement signalé des agressions sexuelles, et c'est vrai à ce jour. Dans une enquête menée en 2015 auprès de plus de 1,000 XNUMX étudiants d'âge collégial, seuls 12 pour cent qui ont dit avoir été agressés sexuellement signalé l'incident à la police ou à d'autres autorités. Environ un quart de tous les survivants n'en ont jamais parlé à personne, pas même à un ami proche.

Un rapport récent du ministère de la Justice estime que seulement 23% des agressions sexuelles en 2016 ont été signalés à la police, contre 58 % des voies de fait graves.

Les raisons pour lesquelles la violence sexiste n'est pas signalée n'ont pas beaucoup changé au fil des ans. Les femmes – d'hier et d'aujourd'hui – ont de bonnes raisons de craindre d'être humiliées, incrédules, humiliées et ostracisées.

Un rassemblement de soutien à Christine Blasey Ford à l'hôtel de ville de New York le 24 septembre 2018. AP Photo / Mark Lennihan

Changements de culture

La lutte personnelle pour savoir si le signalement d'un incident vaut la peine est fondé sur une compréhension des coûts réels – émotionnels, relationnels, économiques et professionnels. Et cela conduit à la troisième question : les femmes sont-elles prises plus au sérieux maintenant qu'elles ne l'ont été dans le passé ?

Dans certaines poches, oui ; dans d'autres, clairement non.

Il n'y a pas encore beaucoup de preuves empiriques des changements dans les attitudes de la société à l'égard du harcèlement sexuel et des agressions sexuelles depuis #MeToo. Une chose que nous savons, cependant, c'est que les accusations dans les deux situations de la Cour suprême suscitent des réactions tout aussi fortes de la part des commentateurs politiques, des sénateurs et du grand public.

En réponse à Anita Hill, 1,600 XNUMX femmes afro-américaines a publié une annonce dans le New York Times pour indiquer leur soutien. Plus que 1,000 XNUMX de Ford d'autres étudiants ont signé une lettre attestant de la culture du viol qui entourait leur expérience commune au lycée. Hier et aujourd'hui, les accusations sonnent juste pour beaucoup d'autres femmes.

Le mouvement #MeToo a clairement déclenché une plus grande discussion non seulement dans les médias sociaux et traditionnels, mais aussi dans le discours public, les panels universitaires et les numéros spéciaux de revues professionnelles.

Pourtant, ces indicateurs soulèvent la question de savoir si les signalements de violence sexiste sont pris au sérieux par les décideurs puissants.

Les efforts pour discréditer les allégations de Ford sont rappelant les réponses à Anita Hill et sont clairement tellement empêtrés dans les agendas politiques que les réactions réfléchies et sérieuses aux allégations sont noyées par les points de discussion. Ceux-ci incluent remettre en question le moment du polygraphe ou faire passer une réticence à se manifester comme autre chose qu'une inquiétude bien fondée d'être humilié en public.

Voici ce que nous savons plus généralement : Des études révèlent que les employés – hommes et femmes – qui dénoncent le harcèlement au travail sont confrontés représailles, banalisation, hostilité et représailles. Une étude a révélé que 75 pour cent des rapports officiels de harcèlement au travail étaient suivi d'une forme de représailles, allant du rejet par des collègues au refus d'une promotion. Les femmes sont également confrontées au doute et au blâme lorsqu'elles ils signalent une agression sexuelle – certains qualifient même la riposte de second viol.

Les choses ont-elles changé ?

Peut-être.

La sensibilisation du public au harcèlement sexuel et aux agressions sexuelles semble avoir augmenté, mais les taux restent troublants et les obstacles au signalement et à la prise au sérieux restent inchangés.

Si le comité sénatorial soutient une enquête complète et respectueuse qui est en dehors du cirque politique, et attend de tenir un vote sur la confirmation de Kavanaugh jusqu'à ce que tous les faits soient connus, alors nous pourrions conclure que quelque chose d'important a changé.

Meg Bond, professeur de psychologie, Université du Massachusetts Lowell

Cet article est republié de La Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.