Pourquoi le plan de Trump d'interdire aux conjoints des titulaires d'un visa H-1B de travailler est une mauvaise idée

À partir de La Conversation

— cet article rédigé par Amy Bhatt, Université du Maryland, comté de Baltimore

Le 14 décembre, l'administration Trump a annoncé un changement réglementaire qui priverait les conjoints de travailleurs étrangers hautement qualifiés du droit de travailler aux États-Unis.

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Les objectif apparent est de promouvoir le « Acheter américain, embaucher américain » de Trump commande exécutive publié en avril. Cela fait aussi partie des efforts pour réduire le programme de visa H-1B, qui permet aux travailleurs d'amener leur conjoint et leurs enfants sous visa H-4.

En plus d'avoir probablement un impact négatif sur les industries qui utilisent des visas H-1B, telles que les technologies de l'information, le développement de logiciels et la finance, mes propres recherches montrent que cela nuira également, intentionnellement ou non, aux femmes de manière disproportionnée.

Politique d'immigration et familles

Les opinions sur les mérites et les inconvénients du programme H-1B ne manquent pas.

Les critiques soutiennent que le programme a été abusé par des entreprises qui cherchent à remplacer Les travailleurs américains ou les payer salaires inférieurs. Les défenseurs, quant à eux, soulignent que les travailleurs étrangers augmentent innovation et amener bien nécessaire main-d'œuvre hautement qualifiée.

Mais il y a une autre considération laissée de côté dans ce débat : comment le programme affecte directement la vie des travailleurs et de leurs familles.

Historiquement, le regroupement familial a joué un rôle controversé dans la politique d'immigration des États-Unis. A commencer par le Page Loi de 1875 et Loi d'exclusion chinoise de 1882, les femmes (principalement originaires d'Asie) n'avaient pas le droit de migrer en tant que conjointes ou seules. Ces lois étaient responsables de la création de « sociétés de célibataires » d'hommes immigrés et limité l'établissement de communautés asiatiques permanentes aux États-Unis.

Changements à l'immigration droit au milieu du 20e siècle a commencé à reconnaître le besoin de migration familiale. Les Loi sur l'immigration et la nationalité de 1965 a encore inversé la politique antérieure en donnant aux citoyens naturalisés et aux résidents permanents légaux le pouvoir de parrainer des membres de leur famille et a fait de la réunification un facteur pondéré pour la considération de l'immigration.

A Loi 1990 a ouvert de nouvelles voies pour la migration familiale, créant le H-1B en tant que « visa non-immigrant temporaire » qui donnait la priorité aux travailleurs hautement qualifiés dont la main-d'œuvre était nécessaire pour «spécialisé et complexe" travaux.

Le visa est généralement délivré pour trois à six ans aux employeurs pour embaucher un travailleur étranger. Si les employeurs choisissent de les parrainer, les titulaires de visa peuvent alors demander la résidence permanente.

Il a également créé le visa de regroupement familial H-4. Même si les services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis ne publier des données sur le genre, certains estimation que 85 pour cent des H-1B vont aux hommes. Il est prudent de présumer que les femmes constituent la majorité des visas de conjoint H-4.

Ils font partie des 22"non immigrant« catégories de visas assorties de dispositions relatives au regroupement familial, mais, comme la plupart d'entre elles, assorties de restrictions de travail.

Les entreprises de la Silicon Valley comme Apple dépendent fortement des travailleurs H-1B. Reuters / Stephen Lam

L'impact des restrictions de travail

L'autorisation de travail pour les conjoints des titulaires d'un visa H-1B a été mise à l'honneur en 2015.

L'administration Obama a publié un commande exécutive cette année-là, qui a permis aux titulaires de visa H-4 qui étaient déjà en train de demander la résidence permanente légale de demander également une autorisation de travail. Avant l'ordonnance, les titulaires de H-4 n'étaient pas en mesure de travailler ou d'obtenir un numéro de sécurité sociale.

Le document d'autorisation de travail est toutefois conditionnel. Si le conjoint du possesseur perd son visa H-1B, le titulaire du visa H-4 perdrait également son autorisation de travailler aux États-Unis.

J'ai mené une année pluriannuelle étude des titulaires de visas H-1B et H-4 qui ont pris fin juste après l'ordonnance du président Barack Obama en 2015. Mes résultats ont clairement montré les effets négatifs à long terme de ces restrictions au travail et à quel point l'autorisation de travail est importante pour les familles immigrées.

Même si les conjoints des travailleurs H-1B ont tendance à être très instruit, souvent dans les domaines STEM, après leur arrivée aux États-Unis, elles sont effectivement devenues des femmes au foyer. Les femmes sont incapables de contribuer financièrement au ménage et deviennent dépendantes de leur mari. Ils ne peuvent pas demander de changement de statut d'immigration sans passer par le titulaire principal du visa.

Cela signifie que si une titulaire de visa H-4 était victime de violence domestique, par exemple, elle ne pourrait pas partir sans mettre son statut de visa dans danger.

Bien que les Services de la citoyenneté et de l'immigration aient émis un mémorandum en 2016 accordant une autorisation de travail aux conjoints maltraités de non-immigrés en vertu de la loi sur la violence à l'égard des femmes, les victimes doivent avoir preuve d'abus, tels que des rapports de police, des dossiers judiciaires ou des rapports d'agences de services sociaux. Comme les défenseurs l'ont montré, cela peut être difficile à obtenir pour les femmes immigrantes, et beaucoup préféreraient laisser tomber la violence domestique cas que de risquer l'expulsion.

Dans les cas où un travailleur H-1B perd son emploi ou vit quelque chose de pire, le reste de la famille pourrait être expulsé.

Sunayana Dumala s'est vu refuser l'entrée aux États-Unis après avoir assisté aux funérailles en Inde de son mari, un employé de H-1B qui a été assassiné. Photo AP/Orlin Wagner

Ce point a été mis en évidence de façon dramatique dans le cas de Sunayana Dumala, la veuve du travailleur H-1B Srinivas Kuchibhotla, qui était assassiné au Kansas par un suprémaciste blanc en février. Après son retour en Inde pour les funérailles de Kuchibhotla, il lui a été interdit de rentrer aux États-Unis car le visa de son mari décédé n'était plus valide. Le membre du Congrès de l'État de Dumala est intervenu personnellement pour l'aider à obtenir son autorisation de travail temporaire et à demander son propre visa H-1B ou un visa « U », généralement réservé aux immigrés victimes d'infractions.

Son cas, qui a bénéficié de l'aide rare d'un membre du Congrès, fait ressortir la précarité à laquelle sont confrontées les personnes à charge des travailleurs immigrés temporaires.

Même dans des cas moins horribles, l'interruption forcée du lieu de travail à laquelle les femmes sont confrontées sur le H-4 nuit à leurs perspectives de carrière à long terme. Recherche a montré que les femmes qui quittent ou sont exclues du marché du travail, où qu'elles se trouvent dans le monde, ont beaucoup plus de mal à réintégrer le marché du travail.

Ce problème est aggravé par le fait que les détenteurs de H-4 doivent trouver un employeur pour les parrainer sur un H-1B, qui sont déjà en nombre insuffisant, ou attendez potentiellement sept à dix ans jusqu'à ce qu'ils deviennent résidents permanents pour reprendre leur carrière.

Les femmes H-4 font face à un triple fardeau si elles peuvent recommencer à travailler, en particulier dans la technologie : race, sexe et longs écarts dans leurs curriculum vitae.

Soulagement de bienvenue

Compte tenu des impacts négatifs des restrictions de travail H-4, le changement de règle de l'ère Obama accordant une autorisation de travail a été soulagement de bienvenue pour des dizaines de milliers de conjoints à charge.

Pour les femmes qui ont été bloquées à la maison, la possibilité de rejoindre le marché du travail est importante à la fois financièrement et psychologiquement, en particulier dans les zones où les travailleurs H-1B sont concentrés comme la Silicon Valley, Seattle et New York.

Par exemple, avoir deux revenus compense le coût de la vie élevé dans les régions où les travailleurs H-1B sont concentrés. En outre, participation des femmes dans la main-d'oeuvre peut traduire vers une plus grande équité entre les sexes à la maison.

Malheureusement, cette expansion de la main-d'œuvre temporaire a déjà subi un contrecoup, y compris via un procès de suspendre l'autorisation de travail H-4. Bien que cette poursuite ait été initialement rejetée, le changement de règle prévu par l'administration Trump ravive maintenant le problème.

Les gens participent à une manifestation pour défendre le programme d'action différée pour les arrivées d'enfants, ou DACA, à New York. Reuters/Stéphanie Keith

Et maintenant

Comme mes recherches l'ont montré, lorsque les femmes ont la possibilité de développer leur carrière et de devenir économiquement productives, elles sont plus susceptibles de rester aux États-Unis.

La perte de travailleurs talentueux qui ont déjà investi beaucoup de temps et d'argent (les travailleurs paient la sécurité sociale et d'autres impôts quel que soit leur statut d'immigration) aux États-Unis portera un coup à notre statut de centre d'innovation technologique. Il y a déjà eu un déposer dans le nombre de demandes H-1B reçues en 2017, alors que les travailleurs étrangers se méfient du climat politique actuel aux États-Unis. Cette dernière restriction ne fera que créer plus d'hésitations.

Le programme H-1B a sans aucun doute besoin d'être réformé. Les actions exécutives d'Obama en 2015 sur l'immigration étaient loin d'être parfaites et ont laissé de nombreux problèmes non résolus, comme ce qui arrivera aux enfants des travailleurs H-1B qui « vieillissent » de leurs visas dépendants après avoir atteint l'âge de 21 ans. Beaucoup ont passé la majorité de leur enfance aux États-Unis mais ne sont toujours pas des résidents permanents. Ils sont laissés dans les limbes et, comme le "Dreamers”, potentiellement confrontés à la perspective de retour vers des pays qu'ils n'ont jamais connus.

Le retrait de l'autorisation de travail pour les conjoints qui vivent aux États-Unis depuis plus d'une demi-décennie est un pas dans la mauvaise direction. La réforme de l'immigration a besoin de plus de compassion, pas moins.

Cet article a été publié initialement le La Conversation. Lis le article original.