Deux ans de préscolaire ont plus d'impact qu'un, selon la recherche

À partir de La Conversation

- ce message rédigé par Stacey Renard, Université de Victoria

Offrir un accès universel aux programmes préscolaires pour tous les enfants de trois ans pourrait améliorer les résultats scolaires à plus long terme et prévenir l'écart d'apprentissage qui fait que près d'un enfant sur quatre n'est pas prêt pour l'école lorsqu'il commence.

Nos recherches montrent qu'il s'agit d'un objectif politique réalisable – et hautement prioritaire – pour l'Australie.

Avec les deux tiers des enfants de trois ans ayant accès aux services d'éducation et d'accueil de la petite enfance (EAJE), l'Australie possède déjà les bases d'un programme préscolaire universel.

L'Australie a actuellement un programme préscolaire national pour tous les enfants (environ quatre ans) l'année précédant l'école - une réforme importante qui a commencé en 2008 et offre désormais 15 heures de préscolaire, dispensées par un enseignant de la petite enfance qualifié.

Il est maintenant temps d'étendre cela aux enfants de trois ans, afin que tous les enfants puissent accéder à deux ans de préscolaire.

En établissant une deuxième année de maternelle, le défi est de :

• Assurez-vous que tous les enfants de trois ans reçoivent la bonne quantité d'écoles maternelles de qualité suffisamment élevée qui auront un impact durable sur leur développement.

• S'assurer que les enfants manque actuellement en raison d'obstacles financiers ou autres ont la possibilité de participer.

Près d'un quart des enfants australiens commencent l'école sans les bases nécessaires pour profiter des opportunités d'apprentissage à l'école. Et nos systèmes scolaires sont lutter pour les aider à rattraper.

Il y a un corrélation directe entre la richesse de la communauté d'un enfant et son risque de vulnérabilité développementale.

Les enfants des communautés à faible statut socio-économique sont plus susceptibles d'éprouver une vulnérabilité développementale - mais la moitié de tous les enfants qui sont vulnérables sur le plan du développement viennent des trois cinquièmes supérieurs de la distribution des revenus.

Il y a beaucoup d'enfants dans nos communautés qui ont besoin de l'environnement d'apprentissage que les programmes préscolaires offrent; et tous les enfants bénéficient des opportunités offertes par la maternelle pour développer et maîtriser de nouvelles compétences.

Enfants confrontés à une vulnérabilité de développement selon le statut socio-économique, Australian Early Development Census. AEDC 2015

Beaucoup d'enfants qui commencent l'école derrière leurs pairs lutter pour rattraper.

À l'âge 24, 26 % des jeunes ne sont pas pleinement engagés dans l'emploi, l'éducation ou la formation.

La réduction des possibilités d'éducation a des conséquences à vie pour les jeunes et pour l'ensemble de la communauté et de l'économie.

Deux ans d'école maternelle de haute qualité est l'une des stratégies les plus efficaces que nous ayons pour changer les trajectoires des enfants.

C'est une stratégie clé pour investir dans l'atout économique le plus important que nous ayons – les capacités du peuple australien.

Deux années de préscolaire ont plus d'impact qu'une

Pour les enfants les plus susceptibles de connaître une vulnérabilité développementale, deux années d'enseignement préscolaire de haute qualité peuvent être transformatrices. Mais cela a des impacts positifs pour tous les enfants.

De nombreuses études montrent les avantages à long terme de deux années d'école maternelle pour les enfants de tous les milieux socio-économiques.

• A étude britannique marquante ont montré que les élèves qui ont fréquenté l'école maternelle pendant deux à trois ans obtenaient des notes globales plus élevées à leurs examens de fin d'école, de meilleures notes en anglais et en mathématiques, et passaient des examens de dernière année dans plus de matières.

• Analyse des résultats des tests internationaux (Programme international pour le suivi des acquis des élèves – PISA, Progress in International Reading Literacy Study – PIRLS et de la Tendances de l'étude internationale des mathématiques et des sciences - TIMSS) montrent que les enfants ayant au moins deux ans de préscolaire obtiennent des scores beaucoup plus élevés que ceux qui ne fréquentent aucun préscolaire ou seulement un an.

• Le programme Abbott Pre-K du New Jersey, qui offre deux ans de programmes préscolaires de haute qualité à tous les enfants des communautés prioritaires, a trouvé des avantages bien plus importants pour les enfants qui y ont assisté dès l'âge de trois ans.

Impact de deux ans de préscolaire sur la langue et les mathématiques en 4e année. Abbott Pre-K Study, New Jersey

Méta-analyses en examinant l'impact de deux années de préscolaire, on constate que si tous les enfants en bénéficient, cela donne un coup de pouce majeur aux enfants des ménages à faible revenu.

Ceci est important car les enfants des communautés pauvres sont souvent très en retard sur leurs pairs, même à l'âge de trois ans.

L'accès et la qualité sont les priorités

Instituer un droit à deux années d'enseignement préscolaire pour tous les enfants est le moyen le plus pratique et le plus réalisable de renforcer l'accessibilité et l'impact de notre système existant d'éducation et de garde des jeunes enfants.

La mise en place d'heures de présence minimales et cohérentes et de programmes d'apprentissage de haute qualité, comme nous l'avons fait pour les enfants d'âge préscolaire de quatre ans, est essentielle.

Bien que de nombreux enfants de trois ans qui fréquentent actuellement l'EAJE bénéficieront d'un environnement d'apprentissage de haute qualité, ce n'est pas le cas pour tous les enfants.

• Les niveaux de qualité sont le plus bas dans les communautés les plus pauvres, où les enfants ont le plus besoin d'une qualité exceptionnelle.

• Seulement 7% des enfants du quintile socioéconomique le plus bas ont participé à des programmes offrant les niveaux de soutien pédagogique les plus élevés.

• Les niveaux de qualité sont les plus élevés pour les enfants plus âgés, en particulier ceux des programmes préscolaires de quatre ans, et beaucoup plus faible pour les plus jeunes.

Les fondations sont déjà en place

Les Cadre national de qualité fournit déjà les bases de la qualité structurelle nécessaire pour un programme préscolaire de trois ans - des ratios éducateurs/enfants appropriés et un deuxième enseignant de la petite enfance mis en ligne dans de nombreux services à partir de 2020.

Nous avons scolarisation quasi universelle au préscolaire pour les enfants de quatre ans au cours des cinq dernières années. Nous pouvons faire la même chose pour les enfants de trois ans.

Stacey Renard, chercheur en politique, Mitchell Institute, Université de Victoria

Cet article a été publié initialement le La Conversation. Lis le article original.