Critique du livre : Plutocrates de Chrysta Freeland

L'ascension des nouveaux super-riches mondiaux et la chute de tous les autres

par Dirk Ehnts, Econoblog101

Chrystia Freeland de Reuters dresse un panorama du 1% mondial dans son nouveau livre Plutocrates. Le dernier chapitre, qui décrit les serrata à Venise du XIIe siècle, résume le propos que veut faire valoir l'auteur. Les riches du monde sont sur le point de briser l'échelle qui leur a permis de s'élever dans la société. De nombreux milliardaires relatés dans ce livre viennent d'un milieu modéré, sont allés dans une université de l'Ivy League et sont ensuite devenus riches. De plus en plus, l'accès à l'éducation de l'Ivy League est bloqué pour ceux dont les parents n'ont pas déjà fréquenté l'un de ces établissements (priorité est donnée aux enfants de ceux qui ont fréquenté). Cette fermeture ressemble à celle de Venise, où un livre d'or incluait tous les riches en un instant et ceux qui n'étaient pas dans le livre se voyaient refuser l'accès aux rangs supérieurs.

Le livre s'appuie sur une variété d'ouvrages et d'articles universitaires. Si l'idée était de créer un panorama des super-riches, c'était réussi. La discussion des causes de l'inégalité existante inclut les suspects habituels comme la mondialisation et le changement technique biaisé par les compétences (prime pour les diplômés de l'enseignement supérieur), mais aussi un chapitre entier (sur six) sur la recherche de loyer. Freeland fait valoir que tout le monde est à la recherche de rentes et que, par conséquent, les institutions politiques devraient être séparées des intérêts commerciaux. Ayant à l'esprit Wall Street, avec ses gros bonus - même lorsque les bénéfices provenaient de prêts gouvernementaux investis dans des obligations d'État sans risque - et son renflouement ultérieur, elle n'hésite pas à critiquer ceux qui, comme elle le dit elle-même, sont en partie ses amis. .

La faiblesse des livres est que Chrystia Freeland a évité tout ce qui est politiquement incorrect. Elle laisse Romney s'en tirer comme quelqu'un qui est dans le "camp empiriste» et l'utilise pour justifier ses volte-face sur certaines questions (p. 93-4). Un jugement moral serait de mise à ce stade, mais Freeland le fait en ne le faisant pas. Décrivant le colistier de Romney comme un « intellectuel conservateur Paul Ryan » (p. 83) semble être une autre concession au politiquement correct. La question du politiquement correct devrait vraiment faire partie du livre, car elle est utilisée pour isoler les gens de la critique et permet donc aux ploutocrates du monde de vivre dans un « »bulle», où toutes les informations perturbatrices sont filtrées. Ceci, combiné à la compétition pour entrer dans le club des milliardaires, semble créer ce fossé entre les gens normaux et les Plutocrates, à la fois réels et aspirants. Ce type d'argument s'appuie sur l'économie de Thorstein Veblen, qui combine l'économie et la sociologie pour brosser un tableau plus vivant de la société. Au fait: Marx est aussi mentionné (5 fois).

Le livre de Chrystia Freeland est une lecture agréable pour tous ceux qui veulent une forme condensée des explications de la montée des ploutocrates.