από Η Συνομιλία
- αυτή η ανάρτηση γράφτηκε από Gregory Frame, Πανεπιστήμιο Bangor
Ο Τζον Κένεντι γεννήθηκε πριν από 100 χρόνια στις 29 Μαΐου 1917. Ενώ τα επιτεύγματα της προεδρίας του και το περιεχόμενο του χαρακτήρα του έχουν αποτελέσει αντικείμενο αμφισβήτησης μεταξύ ιστορικών και πολιτικών σχολιαστών από τη δεκαετία του 1970, δεν υπάρχει αμφιβολία σχετικά με τη διαρκή ισχύ του εικόνα. Ως ο νεότερος άνδρας που κέρδισε τις εκλογές για την προεδρία, μπαίνοντας στον Λευκό Οίκο με μια όμορφη σύζυγο και μικρά παιδιά, πρόβαλε την υπόσχεση μιας νέας εποχής στην αμερικανική πολιτική και κοινωνία.
Παρακαλώ κοινοποιήστε αυτό το άρθρο - Μεταβείτε στο επάνω μέρος της σελίδας, στη δεξιά πλευρά για κουμπιά κοινωνικών μέσων.
In Το εκτεταμένο, θεμελιώδες δοκίμιο του Norman Mailer για τον Κένεντι, που δημοσιεύτηκε στο Esquire τον Νοέμβριο του 1960, ο Κένεντι ήταν η ενσάρκωση αυτού που ήθελε να είναι η Αμερική: νέος, ιδεαλιστής, εύπορος και κοσμοπολίτης. Όταν η Αμερική βρέθηκε αντιμέτωπη με την επιλογή μεταξύ Κένεντι και Ρίτσαρντ Νίξον στις προεδρικές εκλογές του 1960, ο Μέιλερ έθεσε το ερώτημα:
«Θα ήταν το έθνος αρκετά γενναίο για να επιστρατεύσει το ρομαντικό όνειρο του εαυτού του, θα ψήφιζε την εικόνα στον καθρέφτη του ασυνείδητου του» – ή θα επέλεγε «τη σταθερότητα του μέτριου»;
Ο Κένεντι γνώριζε τη σημασία της εικόνας του, γι' αυτό και έδωσε τόση έμφαση στις ερμηνείες του στις τηλεοπτικές συζητήσεις. Η επιτυχία του σε αυτή την αρένα οδήγησε αναμφισβήτητα τις πολύ κοντινές εκλογές υπέρ του. Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο Theodore White, η τηλεόραση μεταμόρφωσε τον Νίξον σε μια «λαμπερή», «βαριά» φιγούρα. Αντίθετα, ο Κένεντι εμφανίστηκε λαμπερός, εκλεπτυσμένος - σχεδόν όμορφος.
Κένεντι και Νίξον Τηλεοπτική συζήτηση, Associated Press, Creative Commons. Wikimedia Commons
Master του μέσου
Μεταφέροντας αυτή την επιτυχία στην προεδρία του, ο Κένεντι χρησιμοποίησε την τηλεόραση για να επικοινωνήσει με τον λαό σε μεγάλο βαθμό μέσω συνεντεύξεων τύπου και συνεντεύξεων. Όπως αποδεικνύεται από τη μίνι σειρά Kennedy (1983), όπου ο Κένεντι υποδυόταν ο πολυετής πολιτικός της οθόνης Μάρτιν Σιν, η προεδρία του JFK μπορεί να περιοριστεί σε μια σειρά από τηλεοπτικές στιγμές: η συχνά αναφερόμενη εναρκτήρια ομιλία του («Μην ρωτάτε τι μπορεί να κάνει η χώρα σας για εσάς…»); τις περιοδείες του στη Γαλλία και τη Δυτική Γερμανία («Ich bin ein Berliner»)· και τις ήρεμες, ασφαλείς εκπομπές του προς το έθνος κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων για τα πολιτικά δικαιώματα και της κουβανικής κρίσης πυραύλων.
Όπως έγραψε ο Αμερικανός ιστορικός Alan Brinkley το 1998:
«Ακόμα και πολλοί από εκείνους που έχουν απογοητευτεί με τον Κένεντι με τα χρόνια εξακολουθούν να εντυπωσιάζονται, όταν τον βλέπουν στον κινηματογράφο [ή στην τηλεόραση], από το πόσο λείος, κομψός και αυθόρμητα εύγλωττος ήταν, πόσο εντυπωσιακή παρουσία, πόσο κομψός ομιλητής .»
Οι περισσότερες από τις μίνι σειράς Kennedy είναι έγχρωμες. Αλλά στην ανακατασκευή των μονόχρωμων εικόνων του Κένεντι στην τηλεόραση, χρησιμοποιεί το μέσο ως μέσο για να τον απομνημονεύσει, γοητευμένος με την εικόνα του στη νοσταλγική ονειροπόλησή του για μια πιο σταθερή και ευημερούσα εποχή.
Kennedy (1983), DVD, Carlton International Media Ltd.
Η εικόνα του Κένεντι στην τηλεόραση (και στα πλάνα ειδήσεων) είναι τόσο σαγηνευτική που δεν προκαλεί έκπληξη που ο Όλιβερ Στόουν τη χρησιμοποίησε στην εναρκτήρια σειρά για την αμφιλεγόμενη απομυθοποίηση των επίσημων θεωριών πίσω από τη δολοφονία του προέδρου στην ταινία JFK (1991). Όπως πρότεινε ο John Hellmann, αυτό το βίντεο καθιερώνει τον Κένεντι «ως η ενσάρκωση της ιδανικής Αμερικής στο σώμα του όμορφου άντρα».
Η κινούμενη εικόνα έπαιξε θεμελιώδη ρόλο στην καθιέρωση του Κένεντι ως του ιδανικού προέδρου της εικόνας. Όπως έχω υποστηρίξει και αλλού, άλλοι πρόεδροι προσπάθησαν να δημιουργήσουν τις δικές τους εικόνες σε σχέση με τον Κένεντι, από τον Μπιλ Κλίντον το 1992 έως τον Μπαράκ Ομπάμα το 2008 και μετά. Ο Κένεντι είναι μια σαγηνευτική φιγούρα – όχι για αυτό που έκανε ή πέτυχε, αλλά γιατί καλλιέργησε την ιδέα ότι αντικατοπτρίζει ό,τι καλύτερο θα μπορούσαν να είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες αν τολμούσαν να ονειρεύονται.
Προς το τέλος του Νίξον του Όλιβερ Στόουν, ο ομώνυμος πρόεδρος, τον οποίο υποδύεται ο Άντονι Χόπκινς, σκοντάφτει μεθυσμένος γύρω από τον Λευκό Οίκο στα πρόθυρα της παραίτησης. Κοιτάζει προς το πορτρέτο του Κένεντι και λέει, μάλλον μελαγχολικά:
«Όταν [οι άνθρωποι] σε κοιτάζουν, βλέπουν αυτό που θέλουν να είναι. Όταν με κοιτούν, βλέπουν τι είναι».
Ο Στόουν αναγνωρίζει εδώ την αδύναμη ανθρωπότητα του Νίξον ως το «εγώ» του «ιδεώδους του εγώ» του Κένεντι. Όπου ο Νίξον είναι ελλιπής και συνηθισμένος, η εικόνα του Κένεντι διατηρεί την ψευδαίσθηση της τελειότητας στη συλλογική μνήμη.
Nixon (1995), Buena Vista Pictures Ltd. Film International
Η πολιτική ως ριάλιτι
Η 100ή επέτειος από τη γέννηση του Κένεντι μας επιτρέπει να αναλογιστούμε αυτήν την κληρονομιά. Αν ο Κένεντι ήταν ο υπερήρωας και ο Νίξον ο ελαττωματικός άνθρωπος, τότε ο Ντόναλντ Τραμπ είναι μια επιτομή μερικών από τις χειρότερες ιδιότητες που μπορεί να έχει ένας πολιτικός: παρορμητικός, αλαζονικός, ναρκισσιστής. Σε ένα χαοτικό, εφήμερο και συχνά ασήμαντο περιβάλλον μέσων ενημέρωσης, ο Τραμπ, ένας άνθρωπος με ακόρεστη όρεξη για τα φώτα της δημοσιότητας και χωρίς διακριτές ιδεολογικές πεποιθήσεις, έχει ευδοκιμήσει. Πιστεύει –και δεν έχει απορριφθεί από αυτήν την ιδέα– ότι μπορεί να ασκήσει την προεδρία όπως έπαιξε στην τηλεόραση του ριάλιτι στο The Apprentice, πιο πρόσφατα απολύοντας τον διευθυντή του FBI στην τηλεόραση.
Μπορεί να θρηνούμε για την ιδέα ότι η πολιτική έχει γίνει τηλεοπτική εκπομπή, αλλά έγινε. Αυτό φταίει ο Κένεντι; Ναι και ΟΧΙ. Οι εκλεπτυσμένες ερμηνείες του στην τηλεόραση έκρυβαν πολλές αμφισβητήσιμες τακτικές και ελαττώματα χαρακτήρων κάτω από την επιφάνεια, αλλά συχνά λέγεται ότι παίρνουμε τους πολιτικούς που μας αξίζουν, και επιτρέποντας στην πολιτική να διαπλέκεται ακατάστατα με τους λόγους της διασημότητας και, στη συνέχεια, με τις αξίες της πραγματικότητας τηλεόραση, τα ανθρώπινα όντα καλλιέργησαν τις συνθήκες που δημιούργησαν τον Κένεντι και τον Τραμπ.
Εάν ο Κένεντι ζούσε σήμερα, θα ήταν φρίκης με το τι έχει γίνει η πολιτική; Όχι, θα ήταν στο Snapchat.
Gregory Frame, Λέκτορας Κινηματογραφικών Σπουδών, Πανεπιστήμιο Bangor
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.