Wie hoch ist die Schuldenobergrenze der USA?

Irgendwann im Oktober – genau dann, wenn es ungewiss ist – wird die amerikanische Bundesregierung ihre Rechnungen nicht bezahlen können und ihre Schulden möglicherweise nicht mehr bezahlen. Das liegt nicht daran, dass das Land in einer Finanzkrise steckt oder an Einnahmen verhungert. Es ist stattdessen auf eine giftige Kombination aus Amerikas dysfunktional polarisierter Politik und einer rechtlichen Eigenart zurückzuführen, die als Schuldenobergrenze bekannt ist. Was ist das und warum ist es wichtig?

Die Schuldenobergrenze ist die gesetzliche Obergrenze, die der Kongress für den Betrag festlegt, den das Finanzministerium leihen kann. Es genehmigt keine neuen Ausgaben; es lässt einfach die Regierung für das bezahlen, was der Kongress genehmigt hat. Die Schuldengrenze wurde 1917 eingeführt; Zuvor neigte der Kongress dazu, Kreditaufnahmen für bestimmte Zwecke zu genehmigen. Als er jedoch Geld sammelte, um Amerikas Eintritt in den ersten Weltkrieg zu unterstützen, gewährte der Kongress dem Finanzministerium mehr Flexibilität und setzte schließlich 1935 eine umfassende Schuldenobergrenze fest.

Viele Jahre lang war die Anhebung oder Anpassung der Schuldengrenze eine Pro-forma-Funktion des Kongresses. Seit 1960 hat sie dies 78 Mal getan: 49 Mal unter republikanischen Präsidenten und 29 Mal, als ein Demokrat im Weißen Haus saß. Während der Präsidentschaft von Donald Trump hob eine parteiübergreifende Kongressmehrheit die Obergrenze dreimal an, und die Demokraten stimmten einer zweijährigen Aussetzung der Obergrenze im Rahmen einer Haushaltsvereinbarung im Jahr 2019 zu. Diese Aussetzung lief Ende Juli aus; Seitdem ergreift das Finanzministerium „außerordentliche Maßnahmen“, darunter die Aussetzung von Investitionen in einige staatliche Renten- und Invalidenfonds, um Bargeld zu sparen.

Dieses Mal ist die Brinkmanship Teil eines umfassenderen Kampfes um die Ausgaben. Am 21. September verabschiedeten die Demokraten im Repräsentantenhaus einen Gesetzentwurf, um die Schuldenobergrenze aufzuheben, die staatliche Finanzierung bis Dezember zu verlängern und für die Hilfe bei den jüngsten Naturkatastrophen zu zahlen. Die Republikaner im Senat sagen, dass sie einer Erhöhung nicht zustimmen werden, aber die Demokraten wollen diese Entschlossenheit testen: Sie glauben, dass die Republikaner eher nachgeben werden, als einen Zahlungsausfall und eine Schließung der Regierung zu verursachen, und sie glauben auch, dass sie in der Lage sein könnten, ein paar Stimmen von Republikanern abzuholen, die Staaten vertreten von Hurrikanen getroffen. Die Republikaner wollen, dass die Demokraten das Gesetz über eine Parteiabstimmung verabschieden, was mit der richtigen Art von parlamentarischen Manövern möglich ist und sie ihr Pulver trocken halten und die Demokraten als die Partei der verantwortungslosen Ausgaben darstellen lassen würde (ganz zu schweigen von der Erhöhung der Schulden). limit lässt die Regierung einfach Rechnungen bezahlen, die unter früheren Regierungen angefallen sind). Welche Partei zuerst blinkt, bleibt unklar, aber jemand wird es tun. Gleichzeitig eine Finanzkrise und einen Regierungsstillstand zu provozieren, wäre ein außergewöhnlicher Akt der Selbstsabotage.

Quelle: https://www.economist.com/the-economist-explains/2021/09/21/what-is-americas-debt-ceiling