Musk erhvervede Twitter for 44 milliarder dollars midt i jubel og frygt for 'Fri tale'-plan

I en transaktion, der vil overføre Kontrol af Twitter befolket af millioner af brugere og globale ledere til verdens rigeste person, nåede Elon Musk en aftale om at få den sociale medieplatform for 44 milliarder dollars i kontanter den 25. april.

Det er et vigtigt øjeblik for den 16 år gamle virksomhed, der kom op som en af ​​verdens mest indflydelsesrige offentlige pladser og nu oplever en stribe udfordringer.

Musk kalder sig selv en ytringsfrihedsabsolut og har kritiseret Twitters mådehold. Han protesterer mod at give for meget magt på tjenesten til virksomheder, der annoncerer, og ønsker, at Twitters algoritme til at prioritere tweets skal være offentlige.

Politiske aktivister forventer, at et Musk-regime vil betyde genindsættelse af forbudte personer, herunder den tidligere amerikanske præsident Donald Trump, og mindre mådehold. Mens nogle menneskerettighedsaktivister udtrykte frygt for en stigning i hadefulde ytringer, jublede konservative over udsigten til færre kontroller.

Brugervenlige justeringer af tjenesten, såsom at besejre "spambots", der sender uudholdelige mængder af uønskede tweets og en redigeringsknap, er også blevet anbefalet af Musk.

Efter at Musk bejlet til Twitter-aktionærer med finansieringsoplysninger om sit tilbud, accelererede diskussionerne om aftalen, som i sidste uge virkede usikker, i løbet af weekenden. Twitter, under pres, begyndte at forhandle med Musk om at erhverve selskabet til hans foreslåede $54.20 per aktiekurs.

I en erklæring sagde Musk:

"Ytringsfriheden er grundlaget for et fungerende demokrati, og Twitter er den digitale byplads, hvor spørgsmål, der er afgørende for menneskehedens fremtid, diskuteres."

Tidligere Twitter-chef Jack Dorsey godkendte aftalen

Sent i mandags kommenterede den tidligere Twitter CEO Jack Dorsey aftalen med en række tweets, der takkede både nuværende Twitter CEO Parag Agrawal og Musk for at "få virksomheden ud af en umulig situation."

Han udtalte:

"Twitter som virksomhed har altid været mit eneste problem og min største fortrydelse. Den har været ejet af Wall Street og annoncemodellen. At tage det tilbage fra Wall Street er det rigtige første skridt."

Mandag steg Twitter-aktierne med 5.7 % til 51.70 USD. Slutkursen dagen før Musk afslørede, at han havde fået mere end 9% af aktierne, får en præmie på næsten 40% fra handlen. Tilbuddet er ikke desto mindre et godt stykke under $70-intervallet, hvor Twitter handlede i 2021.

Administrerende direktør hos Boyar Value Group, som ejer en andel i Twitter, Jonathan Boyar sagde:

"Jeg tror, ​​at hvis virksomheden fik tid nok til at transformere, ville vi have tjent væsentligt mere, end hvad Musk tilbyder i øjeblikket. Men hvis de offentlige markeder ikke værdsætter en virksomhed ordentligt, vil en erhverver i sidste ende gøre det.”

En tradition for milliardærers køb af kontrol over indflydelsesrige medieplatforme, herunder Jeff Bezos' opkøb i 2013 af Washington Post, opretholdes af Musks træk.

Twitter sagde, at Musk fik 25.5 milliarder dollars i gælds- og marginlånsfinansiering og tilbyder en egenkapitalforpligtelse på 21 milliarder dollars.

Musk, som ifølge Forbes er over 268 milliarder dollar værd, har sagt, at han ikke primært er interesseret i Twitters økonomi. Han kommenterede:

"At have en offentlig platform, der er maksimalt tillid til og bredt inkluderende, er ekstremt vigtigt for civilisationens fremtid. Jeg er slet ikke ligeglad med økonomien.”

Hvor ønsker Elon Musk at tage platformen?

Musk er administrerende direktør for både rumfartsvirksomheden SpaceX og elbilproducenten Tesla Inc (TSLA.O), og det er uklart, hvad han vil gøre, eller hvor meget tid han vil bruge på Twitter.

I mandags fortalte Agrawal medarbejderne:

"Når aftalen er afsluttet, ved vi ikke, hvilken retning platformen vil gå."

I en e-mail til kunder sagde Edward Moya, analytiker hos valutamægleren OANDA, at handlen var

"Gode nyheder for Twitter-aktionærer, da det ikke ser ud til, at virksomheden ville få tingene til at rette op på noget tidspunkt."

Men han sagde også:

"Teslas aktionærer kan ikke være glade for, at Musk bliver nødt til at aflede endnu mere opmærksomhed fra at vinde EV (elbil) race."

Alligevel opfattes Musks 84 millioner stærke Twitter-konto som et vigtigt, marketing- og gratis PR-værktøj for Tesla. Selskabets bestyrelse godkendte Twitter-transaktionen og er nu genstand for en aktionærafstemning. I den sammenhæng sagde analytikere, at der ikke forventes nogen regulatoriske hindringer.

Når Musk detaljerede sin finansieringspakke, og ingen andre budgivere dukkede op, havde selskabets bestyrelse ryggen "mod muren", sagde Daniel Ives, analytiker hos Wedbush.

Twitter er blevet beskyldt for at spille en rolle i stormen af ​​den amerikanske hovedstad den 6. januar 2021 og krediteret for at have hjulpet med at skabe opstanden fra det arabiske forår, selvom det kun er omkring en tiendedel af størrelsen på langt større sociale medieplatforme som Meta Platforms Inc's (FB.O) Facebook.

Musk tweetede:

"Mange mennesker vil være super utilfredse med West Coast high tech som de facto dommer for ytringsfrihed, efter Trump blev forbudt af Twitter på grund af bekymringer omkring tilskyndelse til vold efter det amerikanske Capitol-angreb fra hans tilhængere."

I et Fox News-interview den 25. april sagde Trump, hvis firma er ved at bygge en rival til Twitter kaldet Truth Social, at han ikke ville vende tilbage til Twitter.

Selvom Det Hvide Hus mandag nægtede at kommentere Musks aftale, sagde det, at præsident Joe Biden længe har været usikker på magten ved sociale medieplatforme.

Det Hvide Hus talsmand Jen Psaki sagde:

"Vores bekymringer er ikke nye. Platformene skal holdes ansvarlige. Præsidenten har længe talt om sine bekymringer om styrken af ​​sociale medieplatforme, herunder Twitter og andre, til at sprede misinformation."