Високи нива на депресия на студентите по медицина: какво казват те за нашата здравна система?

от Разговорът

- тази публикация с автор Ричард Гундерман, Indiana University

Едно скорошно проучване в Списанието на Американската медицинска асоциация заключава, че 27 процента от студентите по медицина по света проявяват симптоми на депресия, а 11 процента са мислили да посегнат на живота си. Също толкова тревожен е фактът, че сред учениците, изпитващи депресивни симптоми, само 16 процента търсят психиатрично лечение.

друг изследвания предполагат, че разпространението на депресията сред студентите по медицина може да бъде до пет пъти по-високо, отколкото сред контролите, съответстващи на възрастта, а тревожните разстройства са до осем пъти по-чести. Мнозина не търсят професионална помощ от страх, че стигмата на психичните заболявания ще подкопае кариерата им.

И депресията не спира в медицинския факултет. Продължителността на живота на депресия сред американските лекари е приблизително 13 процента сред мъжете и 20 процента сред жените.

Като лекар и преподавател в голям академичен медицински център, който взаимодейства ежедневно със студенти по медицина и пациенти, мога да предложа някои прозрения за това проучване. Това повдига важни въпроси както за медицинското образование, така и за начина, по който медицината се практикува днес, особено многото изисквания, които не са свързани с грижите за пациента, към вниманието на лекаря.

Възможни обяснения

Има поне два начина да се обясни високият процент на депресия сред студентите по медицина. Единият се фокусира върху хората, които са привлечени от кариери в медицината. Може би студентите по медицина са повече перфекционистичен отколкото други и са по-склонни да се обезсърчат, когато правят грешки.

Студент по медицина и пациент. От www.shutterstock.com

Възможно е също така студентите по медицина да са особено съчувствен и по-склонни да изпадат в депресия при чест контакт със страдание.

Медицинското училище депресиращо ли е по своята същност?

Ако тези обяснения бяха правилни, медицинската професия би могла да реагира чрез прилагане на психологически тестове на кандидатите за медицинско училище и скрининг на тези, които изглеждат предразположени към депресия. Разбира се, това може да отсее състрадателните хора, които биха били особено добри лекари. Те биха могли също така да идентифицират такива ученици на ранен етап от обучението и да предложат услуги, които да им помогнат да се справят по-ефективно с живота в медицинското училище.

Възможно е също така студентите по медицина да не са по-предразположени към депресия от всеки друг и че има нещо по своята същност депресиращо в медицинското училище. Изучаването на медицината със сигурност е строг, изискващи дълги часове на обучение, интензивни срещи с болести, умиране и смърт и жертви в други области на живота.

До известна степен подобни тежести са неизбежни. Не е лесно да се схване структурата, функцията и заболяванията на различни органи и системи от органи, ролята на анамнезата, физикалния преглед и широк спектър от възможности за тестове при диагностицирането на заболяването, както и огромния спектър от лечения, от които съвременните лекари трябва да изберете.

Разбира се, учебните предизвикателства, пред които се представят студентите, не са чисто научни и технически. Има какво да научите и за човешките взаимоотношения. Студентите по медицина трябва да станат по-грижовни и надеждни, да споделят лоши новини с пациентите и да се свързват с десетки различни пациенти всеки ден.

Повече от проблем с психичното здраве

Но депресията сред студентите по медицина не е неизбежна, а някои медицински училища не правят всичко възможно, за да помогнат на учениците си да запазят психичното си здраве и да станат по-устойчиви и надеждни по време на обучението си. За да се коригира това, много училища трябва да отделят повече ресурси за защита и насърчаване на психичното здраве на учениците.

И все пак би било грешка медицинската професия да разглежда тези констатации просто като проблем с психичното здраве. За всеки студент по медицина, който изпитва депресивни симптоми, вероятно има още един, или може би дори няколко, които намират аспекти от обучението си за обезкуражаващи и чието навлизане в медицината носи значителни лични последствия.

Голяма част от вината може да се крие в промените в професията на медицината, които правят работата по-натоварваща и в крайна сметка по-малко удовлетворяваща за лекарите. Последните проучвания показват, че почти половина от американските лекари изпитват изгаряне. Съвсем естествено е студентите по медицина, които виждат как своите учители и модели за подражание се борят, вероятно ще се обезсърчат.

Днешните лекари са помолени да практикуват медицина по-бързо отколкото когато и да било преди, което ограничава способността им да се опознават и свързват с пациентите си. Освен това, все по-голяма част от времето на лекаря е посветено на водене на отчетност, до степен, че мнозина смятат, че лекарят гледа повече в компютърните екрани, отколкото в пациента.

Въпросът е самата ни представа за това какво представлява добра медицинска помощ. От една страна са финансовите показатели като пропускателна способност на пациентите и приходи, които диктуват, че лекарите се движат бързо от пациент на пациент и прекарват голяма част от времето си в събиране на информацията, която болниците и здравните системи трябва да кодират и таксуват за работата, която вършат, като гарантират, че не остават пари „на масата“.

Свързан въпрос е развиващото се понятие за качество в здравеопазването, което все повече се доминира от систематичен дефиниции, които поставят клиничните алгоритми и насоки на преден план. Такива подходи измерват качеството чрез степента, в която лекарите са се придържали към насоките за вида пациент, който приемат – например диабетик – но не и познанията им за всеки конкретен пациент.

Помислете за възрастен пациент с диабет, който изпитваше припадъци. Лекар-консултант разбра, че кръвните й захари се държат под толкова строг контрол, че понякога падаха твърде ниски. Той отпусна контрола на кръвната й захар и припадъците престанаха. Лекарката обаче е наказана, тъй като кръвната й захар се покачва малко по-високо.

Когато медицинската практика е организирана по този начин, отношенията между пациенти и лекари отстъпват на заден план в съответствие със стандартите. Лекарят знае повече за всеки пациент, отколкото проектантите на такива системи, но това знание е по-трудно за придобиване и се брои за по-малко, отколкото много лекари смятат, че е подходящо.

Поставяне на човешкото същество на първо място

Подобен момент важи и за медицинското образование. Живеем в епоха, когато организациите, които акредитират медицински училища, програми за пребиваване, болници и здравни системи, поставят все по-голям акцент върху стандартизацията. Неявното допускане е, че съвършенството се определя от съответствието с насока, от която всяко отклонение се определя като грешка.

Джанкарло, 26-годишен мой студент от четвърта година по медицина, вижда този начин на мислене в работата, дори преди студентите да бъдат приети в медицинско училище. Оценките и стандартизираните резултати от тестовете често определят кой да бъде избран, но той казва:

„Студентите са много повече от обикновени числа. Само гледането на числата може да рационализира процеса на подбор на кандидати, но училищата често пренебрегват да опознаят кандидатите като цялостни човешки същества.

Не мога да изброя колко пъти съм чувал студенти по медицина да описват образованието си като поточна линия. Ако образованието на лекарите и практиката на медицината бяха по същество същите като масовото производство на джаджи, подобна метафора би имала смисъл. Но не всички студенти по медицина са изрязани от един и същи плат, нито пък пациентите, за които се учат да се грижат.

Джанкарло го казва така:

„Добрите лекари се грижат за човека, а не за болестта, и същото трябва да се случи в медицинското образование. Трябва да спрем да третираме учениците като живи компютърни алгоритми и да ги научим как да работят хуманно.“

Когато медицинското образование се представя най-добре, то не кара студентите да се чувстват така, сякаш всички трябва да се впишат в една и съща матрица, като всеки се превръща в клонинг на другите. Точно обратното, медицинското образование трябва да насърчава учениците да черпят и развиват напълно собствения си отличителен житейски опит, интереси и способности.

Джанкарло каза:

„Светът е изпълнен с разнообразие – затова е наложително медицинската професия да обучава широк спектър от лекари с различни личности и опит, за да могат да отговорят на нуждите на всеки пациент. За да помогнем на учениците да избегнат депресията, това, от което се нуждаем, не е повече стандартизация, а повече самостоятелно израстване.

Когато осъзнаем, че добрата медицина означава поставяне на пациента в центъра, ние полагаме основата за по-хуманен подход към медицинското образование, който насърчава учениците да станат най-добрите човешки същества, които могат да бъдат. Само когато видим медицинското образование в тези термини, ще можем да овладеем епидемията от депресия сред студентите по медицина.

Ричард Гундерман, професор по медицина, свободни изкуства и филантропия на канцлера, Indiana University

Тази статия е публикувана първоначално на Разговорът, Прочетете оригиналната статия.