العثور على كعب أخيل من "طفيلي القط" قد يعني علاجًا أكثر فعالية لداء المقوسات والملاريا

تبدأ من المحادثة

- هذه الوظيفة بقلم ليلاك شاينر, جامعة غلاسكو

يعرف معظم الناس التوكسوبلازما جوندي مثل "طفيلي القط"، ينتقل عادةً إلى البشر من خلال ملامسة براز القطط المصابة - مثلما تنظف صينية القطط وتنسى غسل يديك. ولكن يمكن أيضًا أن ينتقل عن طريق اللحوم الملوثة أو غير المطبوخة جيدًا ، أو من خلال التعامل مع التربة التي لامست براز القطط المصابة أو الحيوانات النافقة المصابة.

يرجى مشاركة هذه المقالة - انتقل إلى أعلى الصفحة ، الجانب الأيمن ، لأزرار الوسائط الاجتماعية.

يعتقد أن حولها ثلث سكان المملكة المتحدة يحمل شكلاً كاملاً من الطفيلي ، لكن أعراض العدوى لدى البالغين الأصحاء تميل إلى المرور دون أن يلاحظها أحد لأنها خفيفة جدًا أو مخطئة بالنسبة لنزلات البرد.

يعد داء المقوسات خطيرًا بشكل خاص على النساء الحوامل ويمكن أن يسبب الإجهاض أو تشوهات خلقية عند الأطفال. شترستوك

ولكن بالنسبة لأولئك الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة ، مثل الأشخاص المصابين بمرض الإيدز أو السرطان ، يمكن أن يتسبب الطفيل في مرض يسمى داء المقوسات. عندما "تستيقظ" التوكسوبلازما من مرحلة الخمول ، والتي تحدث عند الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة ، يمكن أن تسبب السكتة الدماغية والموت - ويمكن أن تسبب تلفًا شديدًا في الدماغ عند الرضع. وذلك لأن الطفيل النشط يتكاثر داخل خلايا الدماغ حتى "تنكسر" هذه الخلايا. داء المقوسات بشكل خاص خطير إلى الأطفال الذين لم يولدوا بعد إذا أصيبت الأم بالعدوى لأول مرة أثناء الحمل ويمكن أن تسبب الإجهاض والعيوب الخلقية.

معالجة المرض

في عام 2015 ، أحد الأدوية الرئيسية لداء المقوسات ، دارابريم ، تتصدر عناوين الصحف في أمريكا بعد أن رفعت شركة Turing Pharmaceuticals السعر من 13.50 دولارًا إلى 750 دولارًا للكمبيوتر اللوحي. غالبًا ما تكون علاجات داء المقوسات خطيرة تأثيرات جانبية مثل التسمم في الكبد وقمع نخاع العظام الذي يساعد على إنتاج خلايا الدم. لا توجد أيضًا أدوية متاحة حاليًا للتخلص من الشكل الخامل للطفيلي.

لكن الآن فريق الباحثين في جامعة جلاسكو أجرى دراسة تسليط الضوء على أهمية ثيوردوكسين - إنزيمات لها خصائص فريدة في طفيلي التوكسوبلازما تختلف عن الإنزيمات البشرية والحيوانية.

اكتشف الفريق أن هذه السموم الثلاثية ضرورية لبقاء الطفيل على قيد الحياة ، ونحن نعمل الآن مع شركاء الصناعة لابتكار عقاقير جديدة تستهدف بفعالية هذا الإنزيم وتقتل الطفيلي دون التأثير على المضيف البشري. اكتشاف هذا الإنزيم يعني أننا وجدنا كعب أخيل لهذا الطفيل القاتل.

أنشأت جامعة جلاسكو سلسلة من الرسوم الهزلية لشرح الطفيل في شكل رسومي. جيمي هول ، إدوارد روس ، مركز ويلكوم للطفيليات الجزيئية ، جامعة جلاسكوالمؤلف المقدمة

أكثر وأكثر دراسات تسليط الضوء على حقيقة أن طفيليات التوكسوبلازما حساسة لها اختلال الأكسدة والاختزال - حالة داخل الخلايا تستجيب لها إنزيمات الثيوردوكسين. الأكسدة والاختزال هي حالة كيميائية توجد في الخلية الطفيلية (كما هو الحال في الخلايا البشرية أيضًا). اختلال توازن الأكسدة والاختزال هو نوع من الإجهاد الكيميائي الذي يتداخل مع الأنشطة الطبيعية للخلية ؛ في البشر على سبيل المثال ، يُعتقد أنه يساهم في عملية الشيخوخة. في التوكسوبلازما ، يساعد الإنزيم المكتشف الخلية على التكيف مع هذا الإجهاد والاستمرار في البقاء على قيد الحياة.

بنفس الطريقة ، أخرى الأعضاء من مجموعة الطفيليات التي تنتمي إليها التوكسوبلازما حساسة أيضًا تغييرات الأكسدة والاختزال، مما يجعل البيئة بداخلهم مرهقة للغاية من الناحية الكيميائية ، لذلك يموتون لأنهم لم يعودوا قادرين على أداء أنشطتهم العادية.

رفع الآمال بشأن الملاريا

يعتبر طفيلي التوكسوبلازما نموذجًا تجريبيًا مهمًا لهذه المجموعة ، وغالبًا ما يستخدم للتعرف على بيولوجيا الطفيليات الأخرى ، مثل تلك التي تسبب ملاريا. وذلك لأن خلايا التوكسوبلازما والطفيليات المسببة للملاريا تحتوي على نفس الهياكل الفريدة.

يمكن أن ينقل البعوض طفيلي الملاريا عندما يلدغ البشر ، مما يؤدي إلى عدوى الدم. شترستوك

بعد أن وجدنا أن الثيوريدوكسين الموازي في الطفيلي المسبب للملاريا له خصائص مشابهة لخصائص التوكسوبلازما ، ولكنها تختلف أيضًا عن الإنزيم البشري ، نأمل أن يُترجم هذا العمل أيضًا إلى طفيلي الملاريا. يُجري الفريق الآن بحثًا جديدًا لتأكيد أن إنزيم الملاريا هذا ضروري لبقاء طفيلي الملاريا على قيد الحياة ، مما يمهد الطريق لتطوير عقاقير أكثر فعالية لمكافحة الملاريا.

في الملاريا - كما هو الحال مع داء المقوسات - نفتقر إلى العلاجات التي تقتل الطفيل في المرحلة التي لا تظهر فيها الأعراض. قد يؤدي استهداف إنزيم thioredoxin الخاص بالطفيلي إلى جعل الطفيليات عرضة للخطر في مراحل حياتها التي تعتبر حاسمة للعدوى والانتشار ، مما يعني أنه يمكن إيقافها في مساراتها.

كمجموعة بحثية أكاديمية ، لم يكن اهتمامنا الأصلي بهذا العمل حول اكتشاف الأدوية ، ولكن لمعرفة المزيد حول كيفية عمل الطفيليات وكيف أن التطور قد زودهم بأدوات خاصة للبقاء على قيد الحياة. لكن التعثر في هذا الإنزيم المعين الذي يعد هدفًا واعدًا للأدوية الجديدة قد أتاح لنا فرصة لاستكشاف إمكاناتها - ومكافأة مرحب بها للغاية تسلط الضوء على مدى أهمية البحث الأساسي في التقدم المستمر للرعاية الصحية والتكنولوجيا.

ليلاك شاينر، محاضر أول وزميل باحث في علم الطفيليات ، جامعة غلاسكو

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.