لماذا تحتاج الصين والولايات المتحدة بعضهما البعض في الفضاء

من ستراتفور

- هذه الوظيفة بقلم ماثيو بك

قد يكون الفضاء فوقنا بأميال ، ولكن كيفية استخدامه - ومن قبل من - أصبحت ذات أهمية متزايدة هنا على الأرض. اعتبارًا من الآن ، تتصدر الولايات المتحدة العالم في استكشاف الفضاء واستغلاله ، لكن الصين مصممة على تضييق الفجوة. وضعت بكين نصب عينيها أن تصبح قوة كبرى في الفضاء ، وفي العقدين المقبلين يمكن أن تتفوق على المحاربين القدامى في هذا المجال مثل روسيا ، وربما حتى في يوم من الأيام تنافس الولايات المتحدة نفسها.

قد يكون من غير المفاجئ إذن أن واشنطن وبكين نادراً ما تعتبران بعضهما شريكاً في الفضاء. على الرغم من عدم وجود محاولة من جانب الصين ، إلا أن القادة الأمريكيين يشككون في نوايا بكين ، خاصة وأن برنامج الفضاء الصيني لا يزال محاطًا بالسرية. إن ميل الصين لسرقة التكنولوجيا ليس سوى سبب إضافي للقلق في واشنطن ، كما هو الحال مع مصلحة الجيش الصيني في استخدام التقدم المدني والتجاري في الفضاء لتحقيق مكاسب عسكرية.

في الواقع ، من بعض النواحي ، لا تختلف المنافسة الحالية للولايات المتحدة مع الصين عن سباق الفضاء في حقبة الحرب الباردة مع الاتحاد السوفيتي. ومع ذلك ، فإن مسابقة اليوم تتكشف في جو مختلف تمامًا. لم يعد الفضاء مسرحًا مخصصًا له جيوش العالمو مع ازدحام السماء، تكاليف مواجهة عرضية ترتفع. في الوقت الذي تكافح فيه العديد من برامج الفضاء المدني لتمديد ميزانياتها المتقلصة لتغطية النفقات المتزايدة ، لم تعد معظم البلدان قادرة على تحمل طموحاتها السامية في الفضاء بمفردها. الولايات المتحدة والصين ليستا استثناءً ، وعلى الرغم من انعدام الثقة بينهما ، فقد لا يكون أمامهما خيار سوى العمل معًا لتحقيق بعض أهدافهما المشتركة في الفضاء.

تاريخ من عدم الارتياح في الولايات المتحدة

على مدى عقود ، راقبت الولايات المتحدة برنامج الفضاء الصيني المزدهر بقلق متزايد. لم تمنعها مخاوف واشنطن في البداية من السماح للشركات الأمريكية باستخدام أنظمة الإطلاق الصينية لوضع الأقمار الصناعية في المدار. بعد سلسلة من الإخفاقات في منتصف التسعينيات ، بدأت الولايات المتحدة تنأى بنفسها عن منافستها الصينية.

ومع ذلك ، حتى في ذلك الوقت ، واصلت واشنطن لعب دور مهم في تشكيل تقدم بكين في الفضاء. دفع الفشل الأكثر كارثية - انفجار عام 1996 لقمر صناعي أمريكي على ظهر أول رحلة لصاروخ Long March 3B الصيني الصنع - شركات التأمين إلى طلب إجراء تحقيق بقيادة المهندسين الغربيين. لقد قرروا أن نظام التوجيه الخاطئ في الصاروخ هو الذي تسبب في الانفجار ، وهو اكتشاف مررته وزارة التجارة الأمريكية إلى الصين. بعد كل شيء ، كان ظهور Long March 3B لأول مرة مهمًا لبكين ، حيث تم تصميمه لوضع الحمولات في مدار ثابت بالنسبة إلى الأرض (وهي قدرة شائعة الاستخدام في أقمار الاتصالات).

ومع ذلك ، يمكن استخدام تقنية توجيه الصاروخ لغرض آخر أيضًا: قيادة الأسلحة ، بما في ذلك الصواريخ الباليستية ، إلى أهدافها. في أعقاب التحقيق ، اتهم الكثيرون الفريق بمساعدة الصين عن غير قصد على تحسين أنظمة التوجيه العسكري - وهو ادعاء ، إذا كان صحيحًا ، سيعني أن الفريق قد انتهك قانون مراقبة تصدير الأسلحة الأمريكية لعام 1976. وزارة الخارجية الأمريكية للتوقيع على عمليات النقل الدولية للتكنولوجيا أو المعلومات ذات التطبيقات العسكرية.) بعد مراجعة الكونجرس للقضية ، بدأت الولايات المتحدة في تصنيف الجزء الأكبر من تقنيات الأقمار الصناعية - بغض النظر عن استخدامها المقصود - ضمن قائمة الذخائر الأمريكية ، مع إخضاعها إلى ضوابط التصدير المدرجة تحت لوائح التجارة الدولية في الأسلحة (ITAR).

للأفضل أو للأسوأ ، أحدثت هذه الخطوة ثورة في تطوير وتسويق الفضاء. لم تتوقف جميع أشكال التعاون تقريبًا بين الولايات المتحدة والصين في هذا المجال فحسب ، بل بدأت صناعات الفضاء خارج الولايات المتحدة أيضًا في الازدهار. بدأ المنتجون العالميون للمركبات الفضائية وأجزائها ، على أمل الابتعاد عن التكنولوجيا الأمريكية والذهاب "بدون ITAR" ، في شراء المكونات من الموردين في أماكن أخرى. في غضون ذلك ، تضخمت مخاوف واشنطن من وقوع التكنولوجيا الأمريكية في أيدي الصينيين عندما اكتشفت أن رقاقة ملاحية حيوية مفقودة من حطام القمر الصناعي الذي سلمته بكين إلى الولايات المتحدة بعد انفجار لونج مارش 3 بي.

ظلت مخاوف واشنطن قائمة منذ ذلك الحين ، على الرغم من الاعتقاد السائد لدى العديد من شركائها الأجانب بأن التعاون مع الصين قد يستحق المخاطرة. يمكن أن توفر موارد الصين الوفيرة ضخًا نقديًا تشتد الحاجة إليه لبرامج الفضاء المدنية والتجارية في العالم ، والتي تواجه صعوبة في تلبية السعر المتزايد باستمرار للعمل في الفضاء. علاوة على ذلك ، فإن القليل من الدول تعتبر الصين خصمًا عسكريًا بالقدر الذي تفعله الولايات المتحدة. على سبيل المثال ، ضغط العديد من حلفاء واشنطن الأوروبيين لإدراج الصين في محطة الفضاء الدولية ، وهي فكرة عارضتها الولايات المتحدة بشدة.

على أمل عزل برنامج الفضاء الصيني إلى أبعد من ذلك ، منع الكونجرس وكالة ناسا في أبريل 2011 من العمل مع المواطنين الصينيين المرتبطين بالمؤسسات الحكومية. وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة خففت لوائحها الخاصة بصادرات الأقمار الصناعية وأجزائها في عام 2014 ، إلا أنها استمرت في منع الشركات الأمريكية من تصدير تلك السلع إلى الصين. (الدول الأخرى الوحيدة المشمولة في الحظر هي كوريا الشمالية والعديد من الدول الراعية للإرهاب).

استراتيجية الفضاء الصينية تتطور

هذا الموقف المتشدد ، الذي هو شائع بشكل خاص بين الأعضاء الصريحين في الحزب الجمهوري ، بالكاد صادم. تحدي الولايات المتحدةسواء عسكريا أو في الفضاء ، هي مهمة معلنة للصين. لم تُخفِ بكين رؤيتها في أن تصبح قائدًا عسكريًا واقتصاديًا وتكنولوجيًا عالميًا ، أو نيتها استخدام الفضاء كوسيلة لتحقيق هذه الغاية. في الواقع ، لا يمكن تحقيق العديد من الأهداف الاستراتيجية للصين إلا إذا قامت بسد الفجوة بينها وبين الولايات المتحدة في الفضاء - لا سيما من خلال دمج الأنظمة الفضائية في منصاتها العسكرية.

لا شك أن هيكل قطاع الفضاء الصيني سيكون نعمة لبكين بينما تسعى وراء أهدافها العسكرية. يتداخل الكثير من الصناعة ، المشهورة بتنظيمها الغامض والمبهج ، مع قطاعات مختلفة من جيش التحرير الشعبي. ينظم جيش التحرير الشعبى الصينى العديد من جوانب قطاع الفضاء الصيني ، ويشرف على عمليات الإطلاق الفضائية ، ويتتبع ويرصد الأقمار الصناعية ، ويساهم بشكل كبير في أبحاث الفضاء وتطويره. بطبيعة الحال ، فإن جيش التحرير الشعبي ليس جهاز الدولة الوحيد المنخرط في الصناعة ، وغالبًا ما تعمل الانقسامات الضبابية بين القطاعين العام والخاص ، أو المدني والعسكري ، لصالح بكين. نظام بيدو الملاحي ، على سبيل المثال ، سيُستخدم بالتأكيد بطرق لا علاقة لها بالجيش الصيني ، على الرغم من أن الدافع الأساسي للصين لتطويره هو تحرير جيشها من الاعتماد على التكنولوجيا الأجنبية.

نظرًا لاهتمامها الاستراتيجي بالفضاء ، لن تكون الحكومة الصينية حريصة على التخلي عن سيطرتها على الصناعة. من المحتمل ألا تنعكس إزالة القيود والخصخصة الجزئية التي أصبحت شائعة في قطاعات الفضاء في جميع أنحاء الغرب ، بما في ذلك الولايات المتحدة ، في الصين في أي وقت قريب ، كما أنه من غير المحتمل أن تنقطع العلاقات بين الجيش الصيني وصناعة الفضاء. ومع ذلك ، كما يحاول الرئيس شي جين بينغ لتحويل الصين إلى رائدة علمية وتكنولوجية في حد ذاتها، ستصبح الجوانب المدنية والتجارية لبرنامج الفضاء الخاص بالبلاد منطلقات مهمة نحو هذا الهدف ، بالإضافة إلى مصادر عظيمة للفخر الوطني. وبالمثل ، مع استمرار نمو ونضج اقتصاد الصين ، ستصبح قدراتها الحسية والاتصالات أكثر حيوية لتحقيق هذا النمو. تلوح في الأفق ندرة المياه والازدحام الحضري والتدهور البيئي والقيود المفروضة على الإنتاجية الزراعية في أفق الصين ، وكلها ستجعل جمع البيانات من الفضاء أمرًا لا يقدر بثمن بالنسبة لصانعي السياسات الصينيين.

سيؤدي صعود الصناعات الفضائية المدنية والخاصة في الصين إلى تشكيل سياسات بكين في الخارج أيضًا. تأمل الصين في أن تستخدم يومًا ما قطاع الفضاء الخاص بها كأساس لبناء علاقات مع الدول الأخرى التي ليس لديها وصول سهل إلى الفضاء. (استخدمت الصين بالفعل استراتيجية مماثلة في العالم النامي في مجالات مثل الزراعة). على سبيل المثال ، تخطط بكين لإطلاق نظام بيدو في الدول التي تشارك في مبادرة حزام واحد ، طريق واحد. كما دعت الصين دولًا أخرى لإجراء أبحاث حول محطتها الفضائية المخطط لها.

سعي بكين للتعاون لن تفعل الكثير لتخفيف مخاوف واشنطن بشأن برنامج الفضاء الصيني. تبقى الحقيقة أن الولايات المتحدة والصين منافسان جيوسياسيان شرسان ، وستواصل بكين تشكيل صناعتها الفضائية مع التركيز على تطلعاتها العسكرية. وإدراكًا منها لذلك ، ستواصل واشنطن بلا شك تقييد بيع أو نقل معظم التقنيات المتعلقة بالفضاء إلى الصين ، بغض النظر عن الضرر الذي ستلحقه بقطاع الفضاء الأمريكي حيث تتجه الصين إلى الشركات والمقاولين الآخرين في جميع أنحاء العالم.

كتف باردة ، وليست حرب باردة

بالطبع ، هذا لا يعني أن الولايات المتحدة ستكون مستعدة أو قادرة على عزل نفسها تمامًا عن الصين فيما يتعلق بالمسائل المتعلقة بالفضاء ، كما فعلت في السابق مع الاتحاد السوفيتي. في ذروة الحرب الباردة ، كان التعاون في الفضاء بين واشنطن وموسكو شبه معدوم ، وذلك بفضل العداء العميق وانعدام الثقة الذي نشأ بينهما بينما كان كل منهما يتسابق لبناء أسلحته. ولكن بمجرد سقوط الاتحاد السوفيتي ، تُركت المكونات العسكرية لبرنامج الفضاء الخاص به في حالة من الفوضى. خوفًا من وقوع التكنولوجيا السوفييتية في الأيدي الخطأ ، راقبت الولايات المتحدة الدولة الروسية الوليدة عن كثب وسعت إلى العمل عن كثب مع روادها وعلمائها - التعاون الذي لا يزال قائمًا على عدة مستويات حتى اليوم.

قد تكون علاقة الولايات المتحدة بالصين فاترة في بعض الأحيان ، لكنها ليست حربًا باردة. وفي البيئة الحالية ، لم يعد الذهاب إلى الفضاء بمفرده أمرًا ممكنًا. تتضاءل ميزانية ناسا لبعض الوقت ، ولكي تحقق أهدافها ، اضطرت المنظمة إلى البحث عن نظيراتها في الخارج للحصول على المساعدة. مع نمو قدرات الصين ، التي تفوقت في النهاية على قدرات منافسيها في أوروبا وروسيا ، قد لا تتمكن ناسا من تجنب الشراكة معها لفترة أطول. يمكن أن ينطبق الشيء نفسه على شركات الفضاء الأمريكية الخاصة ، والتي قد تزيد الضغط على واشنطن للسماح لناسا بالعمل مع الصين ، سواء بشكل مباشر أو غير مباشر من خلال المشاريع المشتركة.

وفي الوقت نفسه ، مع ارتفاع عدد البلدان والشركات التي لديها إمكانية الوصول إلى الفضاء ، فإن الجهد العالمي لمواجهة بعض التحديات المشتركة في الفضاء سيجعل عزل الصين أكثر صعوبة. أصبحت مراقبة وتتبع الحطام الفضائي - الأجسام التي تطفو في المدار والتي يمكن أن تسبب أضرارًا كبيرة للمركبات الفضائية والأقمار الصناعية - مصدر قلق دولي ، وأولت الولايات المتحدة اهتمامًا كبيرًا به. لكن واشنطن لا تستطيع حماية أقمارها الصناعية من مثل هذا الحطام (أو معالجة المشاكل الدولية الأخرى في الفضاء) دون مساعدة بكين ، خاصة وأن الصين تستعد لأن تصبح ثاني أكبر مشغل أقمار صناعية في غضون العشرين عامًا القادمة. علاوة على ذلك ، نظرًا لأن المساحة أصبحت منطقة أكثر شيوعًا يمكن لأي دولة استخدامها ، فإن الحلول الدبلوماسية للمشاكل الجديدة التي تظهر يجب أن تشمل أهم لاعبين في هذا المجال.

تزداد صياغة سياسة الفضاء تعقيدًا حيث أصبحت الخطوط الفاصلة بين برامج الفضاء التجارية والمدنية والعسكرية أقل وضوحًا. ومما يعقد الأمور ، أن التقنيات المتعلقة بالفضاء لها بانتظام تطبيقات تجارية وعسكرية. لا تستطيع الولايات المتحدة ولا الصين تجاهل ما قد يعنيه التقدم في الفضاء للقدرات العسكرية لبعضهما البعض. ولكن أصبح من الواضح أيضًا أنه لا يمكن لأي بلد أن يحقق مهمته في الفضاء دون مساعدة الطرف الآخر.

"لماذا الصين والولايات المتحدة بحاجة إلى بعضهما البعض في الفضاء"بإذن من ستراتفور.