نظرة عميقة على الفقر الآسيوي

بواسطة جون ويست ، معهد القرن الآسيوي

لقد تحسنت حياة الآسيويين بشكل كبير خلال العقود القليلة الماضية. لكن الفقر بأشكاله النقدية وغير النقدية العديدة ، فضلاً عن الضعف وانعدام الأمن ، لا يزالان مستشريين في آسيا.

فريد زكريا ، مذيع سي إن إن والمعلق البارز في الشؤون الدولية ، تحدث ذات مرة بضجة كبيرة عن الانخفاض الكبير في الفقر العالمي. واستناداً إلى "خط الفقر" البالغ 1.25 دولار ، كان هناك انخفاض كبير في الفقر العالمي ، حتى لو كان جزء كبير منه يُعزى إلى الصين وبدرجة أقل الهند. (لم تشهد منطقة أفريقيا جنوب الصحراء سوى تحسن طفيف في مستوى الفقر فيها).

صحيح أن الحياة الآسيوية قد تحسنت بالفعل بشكل كبير ، مع نمو الاقتصادات. أصبحت الطبقة الوسطى المتوسعة سمة جديدة للمجتمعات الآسيوية ، ومحركًا جديدًا لاقتصادها. لكن مثل هذه التعليقات ، التي يدلي بها الخبراء ووسائل الإعلام على أساس منتظم ، ترسم صورة مبسطة وردية للغاية ، حتى عن حالة الصين.

لا يزال الفقر بأشكاله النقدية وغير النقدية العديدة ، فضلاً عن الضعف وانعدام الأمن ، من الأمراض المستوطنة في آسيا. ومفهوم الطبقة الوسطى في آسيا يعني شيئًا مختلفًا تمامًا عن أي دولة غربية نموذجية.

ما يخبرنا به الإحصائيون

يقدر إحصائيو البنك الدولي بالفعل أنه في عام 2010 ، كان 12٪ فقط من سكان شرق آسيا يعيشون على أقل من 1.25 دولار في اليوم ، بانخفاض مذهل من 77٪ في عام 1981. وبالنسبة للصين ، التي تشكل نصيب الأسد من شرق آسيا ، بل إن الانخفاض أكثر حدة ، حيث وصل إلى 9٪ في عام 2010. إنجازات جنوب آسيا أقل ، لكنها لا تزال مثيرة للإعجاب ، حيث يعيش 31٪ من سكانها في فقر في عام 2010 ، مقارنة بـ 61٪ في عام 1981.

لكن خط الفقر هذا البالغ 1.25 دولار ، والمصمم لقياس "الفقر المدقع" ، هو قريب من خط الفقر الذي لا معنى له في آسيا ، على الرغم من ظهوره بانتظام في عناوين وسائل الإعلام الدولية. إنه خط فقر عالمي ، يستند إلى متوسط ​​15 خط فقر وطني من أفقر بلدان العالم ، و 13 من أفريقيا وفقط طاجيكستان ونيبال من آسيا. ومع وجود المزيد والمزيد من الآسيويين الذين يعيشون في المدينة ، حيث تكون الحياة أكثر تكلفة بكثير ، فإن خط الفقر هذا أقل أهمية مما كان عليه في أي وقت مضى.

إن مفهوم خط الفقر البالغ 1.25 دولار أمر بعيد كل البعد عن الاطمئنان. الفكرة هي أنه إذا كنت تستهلك ما قيمته 1.25 دولار من السلع والخدمات كل يوم ، فقد تم الوفاء "باحتياجاتك الأساسية". وهذا يعني أنه من غير المحتمل أن تسقط ميتًا على الفور. ولكن إذا كنت تكسب 1.26 دولارًا في اليوم ، فإن مشاكل حياتك لم تحل بالكامل بعد. بعيد عنه!

وهكذا ، يتحدث خبراء الفقر أيضًا عن مفهوم "الفقر المعتدل" ، استنادًا إلى خط الفقر البالغ دولارين في اليوم. قد يكون هذا أكثر واقعية بالنسبة للعديد من الآسيويين. على هذا الأساس ، سيعيش حوالي 2٪ من سكان شرق آسيا في فقر في عام 29 ، وكذلك 2010٪ من سكان جنوب آسيا. هذه الصورة أقل وردية بكثير.

وإذا كنت تأخذ خط فقر بقيمة 5 دولارات في اليوم - والذي قد يكون أكثر صلة بالحياة في شنغهاي أو غيرها من المدن الآسيوية الكبرى - فإن 70٪ من شرق آسيا و 96٪ من جنوب آسيا سيعيشون في فقر. باختصار ، على الرغم من أن الأمور تتحسن كثيرًا ، إلا أن الغالبية العظمى من المواطنين الآسيويين يعيشون إما في فقر أو قريبين من الفقر ، وبالتالي فهي حالة من الضعف الشديد. يمكن لأدنى أزمة اقتصادية أو اجتماعية أو سياسية ، ناهيك عن كارثة طبيعية ، أن تدفع بسهولة أعدادًا كبيرة من الآسيويين إلى براثن الفقر.

لا تزال الطبقة الوسطى التي يتباهى بها كثيرًا في آسيا الناشئة (باستثناء هونغ كونغ واليابان وكوريا وسنغافورة وتايوان) في الشريحة الدنيا من وضع الطبقة الوسطى ، كما أكدت دراسة بنك التنمية الآسيوي (ADB) التي قسمت الطبقة الوسطى إلى ثلاثة المجموعات من 2 إلى 4 دولارات أمريكية ، و 4 دولارات أمريكية ، و 10 دولارات أمريكية ، و 10 دولارات أمريكية إلى 20 دولارًا أمريكيًا. يعيش 250 مليون شخص فقط من سكان آسيا الناشئة الضخم الذي يبلغ 4 مليارات نسمة على أكثر من 10 دولارات في اليوم.

نظرة أعمق على فقر آسيا

قياس الفقر هو عمل معقد. سوف يستشهد المعلقون في وسائل الإعلام والحكومة والمجتمع المدني ورجال الأعمال بجميع أنواع الإحصاءات لتناسب وجهة نظرهم. لكن هناك شيء واحد مؤكد وهو أن مقاييس خطوط الفقر المبسطة ، مثل 1.25 دولار أو 2.00 دولار في اليوم ، غير كافية على الإطلاق لتحليل الفقر في آسيا.

كما ذكرنا أعلاه ، فإن خط الفقر 1.25 دولار غير مناسب لأنه خط فقر عالمي ، وليس خط فقر آسيوي ، محسوبًا في 2005 ، على أساس خطوط الفقر الوطنية في البلدان الأشد فقرًا ، ومعظمها أفريقي ، وغير آسيا. وبالتالي ، فهي بالكاد ذات صلة بمعظم البلدان الآسيوية.

إن مجرد إعادة تقدير هذا بناءً على خطوط الفقر الوطنية الآسيوية ، كما فعل بنك التنمية الآسيوي ، ينتج عنه خط فقر آسيوي يبلغ 1.51 دولار في اليوم. على هذا الأساس ، تشير التقديرات إلى أن 340 مليون آسيوي إضافي يعيشون في فقر ، مما رفع معدل الفقر في آسيا عام 2010 من 21٪ إلى 31٪. يعيش أكثر من نصف هؤلاء الأشخاص الأكثر فقراً في الهند.

هناك تعقيد آخر وهو أن أسعار المواد الغذائية ارتفعت أكثر من المستوى العام للأسعار منذ عام 2005. ويقدر بنك التنمية الآسيوي أنه عند تعديل التحركات الحقيقية في أسعار المواد الغذائية ، كان 140 مليون آسيوي إضافيًا يعيشون في فقر في عام 2010 مما كان متوقعًا في السابق. يعيش نصف هؤلاء الفقراء الإضافيين في الصين. ويضيف هذا 4 نقاط مئوية إلى النسبة المئوية للأشخاص الآسيويين الذين يعيشون في فقر.

كما قدر بنك التنمية الآسيوي التأثير على الفقر في آسيا من الكوارث الطبيعية مثل الفيضانات والانهيارات الأرضية وأمواج المد والزلازل والجفاف والعواصف. الكوارث الطبيعية ظاهرة متنامية في آسيا خلال العقود القليلة الماضية. عادة ما يكون الفقراء معرضين بشدة لمثل هذه الكوارث لأنهم يجبرونهم بسبب الفقر على العيش في مناطق معرضة للخطر ، ولديهم القليل من الأصول التي يمكنهم الرجوع إليها ، وليس لديهم تأمين. عندما يتم أخذ قابلية التعرض لمثل هذه الكوارث الطبيعية في الاعتبار ، يقدر أن أكثر من 400 مليون شخص إضافي يعيشون في فقر ، أكثر من نصفهم في الصين.

كل الأشياء التي تم أخذها في الاعتبار - خط الفقر الأعلى ، وارتفاع أسعار المواد الغذائية والكوارث الطبيعية - كان حوالي 50٪ من الآسيويين يعيشون في فقر في عام 2010 (بدلاً من 21٪). وهذا يعني أنه لم يكن هناك أي انخفاض في معدلات الفقر خلال العقد الماضي ، حيث ارتفع العدد الفعلي للفقراء الآسيويين من 1.6 إلى 1.8 مليار خلال هذه الفترة ، بدلاً من 733 مليون بدون هذه التعديلات.

باختصار ، لن تقضي آسيا على جميع أشكال الفقر المدقع بحلول عام 2030 كما توقع بعض بوليانا. علاوة على ذلك ، فإن النمو الاقتصادي وحده لن يقضي على الفقر. النمو ضروري ، لكنه ليس كافياً. إن الإجراءات الحكومية ضرورية لمساعدة الفقراء على مواجهة الكوارث الطبيعية ، وللمساعدة في ضمان أمن الإمدادات الغذائية.

الفقر متعدد الأبعاد

والأهم من ذلك ، أن المقاييس النقدية للفقر ، مهما كانت مفيدة ، لن تعكس أبدًا العمق والطبيعة الكاملين للفقر. كما جادل الاقتصادي الحائز على جائزة نوبل أمارتيا سين "تتعرض حياة البشر للضرب وتتضاءل بشتى أنواع الطرق المختلفة ". على سبيل المثال ، قد يكون لديك 2 دولار أو 3 دولارات أو حتى 5 دولارات في اليوم لدعم حياتك ، ولكن قد لا تتمكن من الحصول على مياه الشرب النظيفة أو حتى المرحاض. قد لا يكون لديك مدرسة قريبة لأطفالك أو خدمة طبية ، أو حتى طاقة لتبريد أو طهي طعامك.

وبعبارة أخرى ، يعد الفقر ظاهرة متعددة الأبعاد ويمكن أن يعاني الفقراء من مجموعة واسعة من أشكال الحرمان التي لا يمكن السيطرة عليها من خلال المقاييس النقدية للفقر. ولهذا السبب ابتكرت مبادرة أكسفورد للفقر والتنمية البشرية تقديرات "للفقر متعدد الأبعاد" بناءً على مؤشرات الصحة والتعليم والاحتياجات الأساسية مثل الكهرباء والصرف الصحي والمياه والأرضيات وزيت الطهي والأصول.

في بعض البلدان ، تكون الدولة فعالة للغاية في توفير هذه الخدمات والفرص لمواطنيها ، ويمكن أن يكون الفقر متعدد الأبعاد أقل من المقاييس النقدية للفقر. هذا هو الحال بالنسبة للصين والفلبين وسريلانكا وفيتنام.

ولكن هناك حالات كثيرة لا توفر فيها الدولة الضعيفة وغير الفعالة مثل هذه الخدمات. وبالتالي ، يمكن أن يكون الفقر متعدد الأبعاد أعلى من المقاييس النقدية ، مما يعني أن التدابير النقدية تقلل من شأن الفقر الحقيقي ، كما هو الحال في بنغلاديش وكمبوديا والهند ومنغوليا.

تتمثل أكبر أوجه الحرمان في بنغلاديش في زيت الطهي والأرضيات والصرف الصحي. بالنسبة لكمبوديا ، فإنهم يستخدمون زيت الطهي والكهرباء والصرف الصحي. أثناء تواجدهم في الهند ، يقومون بطهي الوقود ، والصرف الصحي ، والأرضيات. وبالنسبة لمنغوليا ، فإنهم يطبخون الوقود ، والصرف الصحي ، ومياه الشرب. حتى في الأشخاص ذوي الأداء الأفضل ، يعاني الناس من بعض أوجه الحرمان المهمة ، مثل التعليم ووقود الطهي في الصين ، ووقود الطهي ووفيات الأطفال في الفلبين ، ووقود الطهي والتغذية في سريلانكا ، ووقود الطهي والصرف الصحي في فيتنام.

جوانب أخرى من الفقر الآسيوي

تشكل النساء ثلثي فقراء آسيا ، وفقًا لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي ، مما يعني أن احتمال معاناة النساء من الفقر ضعف احتمال معاناة الرجال. ويستمر الفقر في الارتفاع بين نساء آسيا ، ليس فقط بسبب انخفاض دخلهن ، ولكن بسبب المواقف التمييزية التي تؤدي إلى تدني القدرات والفرص. آسيا لديها واحدة من أسوأ الفجوات بين الجنسين في العالم ، حيث تكون إفريقيا هي القارة الوحيدة التي تقف وراءها ، بناءً على مجموعة من المؤشرات التي تغطي المشاركة الاقتصادية ، والتحصيل التعليمي ، والصحة والبقاء ، والتمكين السياسي. آسيا هي أسوأ منطقة في العالم من حيث صحة المرأة وبقائها مقارنة بصحة الرجل.

باختصار ، لا يتم تقاسم فوائد النمو السريع للغاية في آسيا في المنطقة. وبطبيعة الحال ، فإن الوضع السيئ لنساء آسيا يتدفق إلى العديد من الأطفال ، باستثناء الابن الأكبر للعائلة الذي عادة ما يكون فاسدًا. يعتبر فقر الأطفال قضية ذات أهمية خاصة في بلدان مثل لاوس ومنغوليا والفلبين وفيتنام حيث ثلث السكان أو أكثر من الأطفال.

قد يبدو من المدهش أن حالة الفقر ليست وردية للغاية في آسيا. ينبهر العديد من السياح الغربيين بالأضواء الساطعة لشانغهاي وسنغافورة وهونغ كونغ وبنغالور. لكن الفقر ظاهرة ريفية إلى حد كبير في آسيا ، حيث يعيش أكثر من نصف سكان آسيا في الريف.

يمثل فقراء الريف أكثر من ثلاثة أرباع مجموع السكان الفقراء في آسيا. كثير من فقراء الريف هم من منتجي الكفاف أو المزارعين الأسريين أو المنتجين الزراعيين المعدمين. وعادة ما يتم إخفاء فقر الأحياء الفقيرة في المدن بعيدًا عن السياح ، على الرغم من البدعة الجديدة "لسياحة الأحياء الفقيرة" في مدن مثل مومباي وجاكرتا. يتطلب الحد من الفقر الريفي تحسين الإنتاجية الزراعية والبنية التحتية الريفية والوصول إلى الخدمات الاجتماعية.

هناك مجموعة أخرى معرضة للفقر وهم المعاقون ، الذين قد يمثلون واحدًا من كل خمسة من أفقر العالم ، وفقًا لبعض التقديرات. يمكن للإعاقة أن تزيد من خطر الفقر ، وقد يزيد الفقر من خطر الإعاقة. يعاني المعوقون من الصور النمطية السلبية والمواقف والسلوك التمييزي ، وقليل جدا من الدعم الحكومي في آسيا.

بشكل عام ، آسيا هي موطن لأكبر عدد من السكان في العالم ، وأكبر عدد من الفقراء في العالم ، أكثر من 60٪ في كلا الدرجتين. وتمثل دول آسيا الأكثر اكتظاظًا بالسكان - الصين والهند وإندونيسيا - نصيب الأسد من فقراء آسيا ، حوالي 75٪. البلدان الآسيوية ذات أعلى معدلات الفقر هي نيبال وبنغلاديش وتيمور الشرقية والهند ولاوس وكمبوديا.

الفقر وعدم المساواة

إن قوة النمو الاقتصادي في الحد من الفقر تتعرض لخطر كبير من المجتمعات الآسيوية التي يفوز فيها الفائز بكل شيء ، حيث الفجوة بين الأغنياء والفقراء كبيرة وتتسع ، لا سيما في الصين وسريلانكا وإندونيسيا وهونغ كونغ ولاوس وسنغافورة. تتمتع بعض أغنى اقتصادات آسيا مثل هونج كونج وسنغافورة بأعلى مستويات عدم المساواة في المنطقة.

كان الارتفاع في عدم المساواة في آسيا خلال العقدين الماضيين أكبر بكثير مما كان عليه في معظم الاقتصادات الناشئة الأخرى ، وأيضًا أكبر بكثير من سجل آسيا السابق للنمو العادل ، وفقًا لأبحاث صندوق النقد الدولي. أدى تزايد عدم المساواة إلى الحد من تأثير النمو على الحد من الفقر في آسيا.

أصبح للنمو الاقتصادي الآسيوي الآن تأثير أقل على الفقر مما كان عليه في الماضي ، مع حدوث انخفاض حاد بين النصف الأول والنصف الثاني من القرن الحادي والعشرين ، وخاصة في الصين. في الواقع ، كانت أيام مجد الحد من الفقر في الصين في الثمانينيات والتسعينيات. وفي الهند ، كان للنمو الاقتصادي تأثير متواضع للغاية على الحد من الفقر ، لأن النمو الذي يحركه قطاع الخدمات كان له أكبر فائدة للعمال ذوي المهارات العالية.

هناك العديد من العوامل التي تقف وراء هذا التفاوت ، مثل التكنولوجيا والسياسات التي تفضل الصناعات التصديرية. لكن في اقتصاد الملصق للأطفال في الصين ، من الواضح أن العوامل الرئيسية هي الفساد وعلاقات الحزب الشيوعي.

يمكن لتنظيف الحوكمة أن يسهم إسهاما كبيرا في الحد من عدم المساواة والفقر. هناك أيضًا العديد من الأشياء الأخرى التي يمكن القيام بها لمعالجة عدم المساواة ، مثل: زيادة الإنفاق الحكومي على الصحة والتعليم وشبكات الأمان الاجتماعي ؛ إصلاحات سوق العمل مثل الحد الأدنى للأجور لزيادة حصة العمالة من الدخل القومي ؛ والإصلاحات لجعل الأنظمة المالية أكثر شمولاً.

تعليقات ختامية

على مدى العقود العديدة الماضية ، كان لآسيا سجل رائع في الحد من الفقر ، وذلك بفضل نموها الاقتصادي القوي للغاية. لكن النمو ليس الجواب على الفقر كما ادعى فريد زكريا.

لا يزال للحكومة دور مهم تلعبه في توفير البنية التحتية ، وليس في أي مكان أكثر من مكان ولادة زكريا في الهند حيث حالة الصرف الصحي (المراحيض) والمياه النظيفة وأنظمة توزيع الغذاء مروعة ببساطة. وللحكومة أيضًا دور حاسم في معالجة التمييز ضد النساء والشعوب الأصلية والطبقات الدنيا والعديد من هذه الفئات. مرة أخرى ، الهند هي واحدة من أسوأ المجرمين من حيث التمييز. ويجب على الحكومة الحفاظ على النظام الداخلي الخاص بها ، وتقليل الفساد الذي يساهم في عدم المساواة في الدخل والحد من الفقر.

لم نكن بحاجة إلى حكومة الصين الشيوعية لتعليمنا فوائد الرأسمالية للحد من الفقر ، كما يدعي زكريا. الرأسمالية بحاجة إلى أن تلطف من خلال الحكم الرشيد. في الواقع ، ربما يكون أقوى درس تستخلصه الصين هو تأثير نظام الحزب الواحد ، دون حرية الصحافة ، أو حرية المجتمع المدني والجماعات الناشطة الأخرى. ويؤدي ذلك إلى انتهاكات جسيمة للسلطة تساهم في عدم المساواة في الدخل وتقليل تأثير النمو على الحد من الفقر.